康盛二十七年二月中，北境還是酷寒。
得知愛子身死的訊息，董道衡請命回京，穆述以北境動盪不安，需得力干將穩守邊境為由拒絕了他的請求。聖旨中寫到，縱火之人已然伏誅，並下令從皇家府庫中調撥了一筆銀錢為董檀辦理後事，其愛子可以安息，讓董道衡安心駐守，勿生旁念。
伊州城內，北府軍營一如往常地練軍、操練，卻不見主帥營帳內，一箇中年男人獨自立在帳簾前沉沉地看著外面訓練有素的將士，不知在想些什麼。
營外響起人聲，一個身穿鎧甲、頭戴盔帽計程車兵匆匆走了進來，單膝跪在那中年男人身前：“參見董將軍。”
中年男人這才回過神來，收斂了那眼底不可察覺的一絲憂傷，看了營帳中央單膝跪著計程車兵一眼，點了點頭道：“你來了，起來吧。”
那人站起身來，恭敬答道：“是。”
“褚遠野，本將沒叫錯吧？”
男子應聲道，“將軍好記性，正是。”
董道衡點點頭，“你來北境有多久了？”
“差不多一年了吧。”
“這身盔甲穿得可還習慣？“
“挺好，謝將軍掛懷。”
“嗯，”董道衡微笑點頭道：“既然合身，就繼續穿著它吧，本將軍即刻會下令，正式任你為北府軍百夫長。”
董道衡看他臉上並未有很大的驚喜或波動，心裡更是認可了幾分，不過還是有些好奇，問他，“別人升職都是喜形於色，你怎麼反而是一副悶悶不樂的樣子？莫非是覺得這百夫長的位置不滿足？”
褚遠野不急不緩地說道，“回將軍的話，不是，只是這在屬下的意料之中，是以不覺得有太意外罷了。”
”哦？“董道衡挑眉，”為何？“
褚遠野回道：”因為屬下知道，自支援景州賑災一事回來，將軍您雖卸了屬下臨時百夫長的職位，但卻把屬下調出火頭營，安排在了北府營，因此屬下便想將軍應該是記住了屬下的名字，並且這幾個月也一直在給屬下表現的機會。”
褚遠野一番話讓董道衡聽得暗自點頭，“呵呵......”董道衡聞言哈哈大笑，“褚遠野，你倒是個聰明人，本將軍果然沒看錯，當初你能獨自一人從雪狼山活著出來本將軍就覺得你意志力非常人，後來在景州又表現出色，臨時上陣也能帶著這百來號人安然回來，在北府營這幾個月也同樣低調謹慎，是個可堪大用之材。”
“屬下不過是全憑將軍調遣，自然要做好的本分。”
“我且問你，你可願擔下這百夫長的位置，從今往後在本將軍身邊效力？”
“屬下願意！”褚遠野毫不猶豫答道。“謝將軍提拔，屬下自不會辜負將軍的信任和厚望。“
”好！“董道衡讚賞一聲，”你既是我北府將士，以後我自不會虧待你。”
“屬下遵命。”褚遠野躬身施禮。“將軍，屬下當下有個請求。不知將軍可否允准？“
”但說無妨。“
”如今屬下任百夫長一職，但當初與屬下一同到北境的兄弟們如今被分配在各營，只是連一個正規的訓練都得不到，屬下斗膽想請將軍下令，讓他們能隨同各營將士一起訓練，早日以功抵過，擺脫罪籍。”
“沒想到你還是個重情重義之人，此事不難辦，待我下令，你就去通傳。“
褚遠野聞言心中頓時一鬆，拱手道：”謝將軍成全。“
從北府營出來，褚遠野便將董道衡的命令通傳下去，軍馬場內，有人小聲議論。
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