沈冀出殯的前一日，穆述和沈芷煙前來弔唁，沈芷煙在靈柩前默然了整整一個時辰，沒人知道她在想些什麼。
弔唁完畢，穆述喚了沈峰去書房，似有事要談，一直到太陽快落山才出來。兩人出來的時候面色是凝重的，沈惜辭不知道他們談了些什麼，但隱約猜到大約是跟沈冀的死有關。
當晚沈峰才提及此事，青州官員私自開採礦山導致礦山資源枯竭，差人往礦山虛掩了泥土掩蓋表面，恰遇景州刺史高淵他們被押解至此，高淵暗中買通人聯絡了青州刺史，據說承諾了青州刺史一大筆錢財，雙方這才勾結將沈冀設計到陷阱，最後導致了沈冀的死亡。
穆述得知訊息的當晚便連夜派人去捉拿已經畏罪潛逃的幾人，青州刺史在逃亡途中被捉拿歸案，但高淵和龔襄兩人如今還不知所蹤，據逃亡的足跡來看，應當是往北方而去，如今派去的人還未抓到人。
如今北方動亂，穆述已經下旨到了北方各州，若有發現兩人蹤跡者立即稟報，若抗命不從，可就地斬殺再書信回京覆命並陳述情況……
由於沈冀的三子都遠赴在外，不能及時回京，是以出殯當日由沈峰親自扶棺送葬，葬禮很隆重，京中有頭有臉的達官顯貴幾乎都來送行。
出殯結束後的幾日，一家人彷彿還未從沈冀死去的悲傷中走出來，府中上上下下都沉浸在一股低沉的氣氛當中。
若不是小娃娃的哭啼聲打破這死一般的沉寂，這樣的壓抑不知還要持續多久。
趙氏料理完後事的一切瑣碎後來看女兒時，只看沈惜影在院子裡來回走動，抱著孩子不停地安撫。
“來，給我。”
她從女兒手中接過孩子，逗弄了一會兒，果然不哭了。
“這孩子是個有福之相，將來定是個福澤深厚的。“
此時，沈惜阮攙著姜姨娘走了進來，看著孩子被逗得咯咯笑，便得越發喜愛了起來。
“福不福的倒是不打緊，只要能平安順遂地長大便是極好的。”沈惜影慈愛地摸了摸孩子的臉蛋，轉頭問姜姨娘，“姨娘，都收拾好了嗎？”
姜姨娘微微點頭，面上有些愧色，“原本老爺才走幾日，我不該如此匆忙便要離家，可如今阮兒又有了身孕，婆母又去世得早，我想她頭胎的時候便沒有去幫忙照顧著，受了好些罪，如今不想她再受苦，這才想去住些時日，有個孃家親近的人在身邊總是好的。”
這種情況趙氏又怎麼會不理解，她輕拍了拍她的肩膀，語重心長地勸慰：“這些年你在府上大門不出二門不邁的，也未曾出過遠門好好看看，如今趁著阮兒回來，你倒是可以和她去青州散散心，多住些時日，如今老爺已經去了，咱們活著的人總該要好好活著，總不能讓逝者在天之靈擔憂。”
“多謝夫人體諒。”姜姨娘聞言感激涕零，眼睛一紅就要掉淚。
沈惜影見狀趕忙上前拉住姜姨娘的手，“當初爹爹遇難，大姐姐連日連夜地保護著爹爹的屍身趕回上都，這些日子也幾乎沒閤眼都在為著爹爹的事情操勞。我們到底是一家人，姨娘這樣豈不是生分了。”
“是，是，是。是我糊塗了。“姜姨娘抹著眼角笑了起來。
“什麼時候回去？”趙氏問沈惜阮。
“明日一早，孩子他爹還在外面做生意，不知家中情況，孩子還留在家中由奶孃照看，我不大放心，想盡早回去。”沈惜阮如實說。
趙氏聞言點頭，隨即吩咐容娘去庫房拿了些補品和禮物過來，“這些都是宮裡陛下和娘娘賞賜的上好的補品，你如今又有了身孕，該多補補，一併帶回去。”趙氏清點著箱子裡的東西，“還有些小孩子玩意兒，我想著旻兒那孩子活潑好動，帶回去給他玩。”
“母親有心了，我代旻兒謝過。”
趙氏擺手示意，“等旻兒大些，有時間帶回來看看。”
“好。”
晚上，一家人坐在一起吃了頓團圓飯，次日一早，姜姨娘便跟著沈惜阮啟程去了青州。
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康盛二十七年，七月中，聽夏映禾的小道訊息說唐若水已經懷有身孕，原本穆炎想請旨把她抬為側妃，可皇后稱也才一個月左右，不知懷的是男是女，沒有答應他的請求。穆述倒是寬厚，說屆時若生下的是小皇孫，那便升為正妃。
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