一個月十五萬，二十年就是三千六百萬円，這還不算獸醫費。疫苗。修蹄子等跟著飼料同樣在增長的開銷。
引退馬的福祉保障工作，直到今天也遠遠談不上輕鬆。
「要不，把目白御前交給我怎麼樣？」
用提議話將過於沉重的話題帶了過去。
瀏覽一般馬主的社交帳號，他們總會開心地曬出現役馬又跑了第幾，今天也很健康。馬體又有所成長之類的動態。
但幾乎沒有馬主會主動提起賽馬引退後的話題。
不過—
作為馬主兼育馬者，下意識對自己名下出產和比賽的馬負有責任。
姑且算得上是接觸過多個賽馬地區的國際馬主，同樣也意識到了在賽馬福祉越來越受關注的今天。維持這項運動「被社會認可」的屬性有多麼重要。
目前所做出的嘗試，距離高多芬的「終生關懷計劃」還遠遠不夠但至少在力所能及的範圍裡，想試著去做點什麼。
這一刻，腦子裡閃過些只有笨蛋才會考慮的念頭，不過現在不是去細想的時候。
跟已經戴好護目鏡的石川互相鞠了一躬，然後望著穿戴整齊的騎手向檢閱場小跑而去。
不久後，比賽開始了。
門別賽季即將結束的當下，氣性難或者實力不濟一留在未勝利組的馬或多或少都有些毛病。
眼前這場也正是如此。
閘門剛一彈開，就有好幾頭的出走馬明顯咬起了口，甚至有的連起步直線都沒跑完就被甩到馬群身後。
沒讓靈駒在馬堆過多糾纏，石川韁繩一抖就催了上去。
既像是在回應騎手。又像是激發了過於旺盛的鬥爭心，栗毛馬晃著腦袋邁出了腳步。
一依然是看上去相當彆扭的跑姿。
拐入彎道，一路上不停在搖頭晃腦的靈駒已經跌跌撞撞衝到了馬群先頭。
似乎也進行過稍微放慢節奏的嘗試，但隨著韁繩收放。栗毛馬的腦袋頓時高高揚起。
於是，石川騎手也只好採用了由著搭檔性子的跑法。
在一人一馬的共同努力之下，靈駒還沒進入到最後的直線就已經拉開了明顯的一段距離。
「加油呀，蕾拉醬一」
視線中的馬群裹著煙塵逼近，就連不抱什麼希望的菊池也扯著嗓子喊了起來。
坐在關係者席末排的澤普也站起身，使勁揮著手裡的應援小旗。
跑過最後兩百米標誌的弗隆杆，栗毛馬的腳步逐漸顯得吃力。
領先的優勢越來越小，內道殺出的對手已然逼至一頸之差的後方。
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