韓琦嘆了口氣，站起身來，走到窗邊，負手望著窗外的夜色，嘆息道：「難啊，你可知朝中如今主張議和者，都是些什麼人？」
辛縝搖頭：「侄兒不知，還請叔父賜教。」
韓琦轉過身來，目光沉靜道：「首倡議和者，乃是夏相。」
辛縝一怔：「夏竦？他不是陝西主帥麼？他應當知道現在是最好的時機啊！」
「正是因為他做過主帥，才最清楚這仗打得多難。」
韓琦走回案前，重新坐下，然後示意辛縝也坐下。
「夏竦上書陛下，詳論攻守之策，他說『不較主客之利，不計攻守之便，而議追討者，非良策也』。
夏相認為，深入西夏境內，風險太大，不如見好就收。」
辛縝眉頭緊皺：「可如今是西夏元氣大傷，不是我大宋元氣大傷！」
韓琦呵呵一笑，笑容之中帶著譏誚，道：「幹大事而惜身罷了。除了夏相公，還有龐相公。
龐相公已經到了延州，說是要與西夏談判，想用恩信籠絡西夏，使其稱臣。
他認為，只要西夏肯去掉帝號，歲賜一些財物，比動刀兵划算。」
田況在一旁插話：「龐籍這人，老夫知道，他並非軟弱，而是務實。他擔心的是，再打下去，契丹會趁火打劫。」
韓琦點頭：「正是。吳育。賈昌朝等人，也都擔心契丹。吳育多次進言，說當務之急是修明內政，聯合唃廝囉制衡西夏，而不是孤軍深入。賈昌朝更是在定川寨戰後，極力反對聯契丹攻西夏的提議，說那是引狼入室。」
辛縝沉默片刻，道：「所以，他們是怕了？」
「不是怕。」韓琦搖頭，「是累了。陛下累了，朝廷累了，百姓也累了。自康定元年起，陝西諸路年年征戰，賦稅加重，民夫徵調無數，多少農田荒蕪，多少人家破人亡？這些，朝中諸公都看在眼裡。」
辛縝深吸一口氣，站起身來，朝韓琦深深一揖道：「叔父，侄兒斗膽，有幾句話不吐不快。」
韓琦抬手：「說。」
辛縝直起身，目光灼灼：「好水川一役，西夏損兵折將，李元昊的精銳幾乎盡沒！
定川寨一役，斬首兩萬餘級，俘虜五千，李元昊身中兩箭重傷逃遁。
這兩仗，已經打斷了西夏的脊樑！
叔父，您比侄兒更清楚，西夏舉國兵力不過十餘萬，如今折損近半，其國內青壯空虛，正是最虛弱的時候！」
他走近一步，聲音激動，道：「這個時候不打，等李元昊喘過氣來，重新訓練士卒，積蓄糧草，甚至向契丹借兵，那時候再打，還有這樣的機會麼？
兵法常說，兵貴勝，不貴久。
如今正是宜將剩勇追窮寇的時候，若議和，那就是給了西夏喘息之機，後患無窮！」
韓琦看著他，眼中閃過讚許，但很快又黯淡下去。
「你說的，我都知道。」韓琦低聲道，「可你知道，如今陝西諸路，已經到了什麼地步麼？」
他起身，從案上取過一本簿冊，翻開，推到辛縝面前。
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