慶州經略府的值房裡，辛縝伏在案前，筆走龍蛇，一封封公文從他手中流淌而出。
他要把今天分派下去的所有任務都形成文字，一一落檔備案。
窗外風聲呼嘯，他卻渾然不覺，等到將近午時，他放下筆，揉揉手腕，然後看向門外……
沒有人來。
辛縝眉頭微微皺起。
鹽鈔法的訊息放出去已經數日，告示貼遍了慶州城的大街小巷，可那些平日裡聞利而動的鹽商，竟沒有一個人登門問詢。
便在此時，外面有腳步聲響起，辛縝精神一振，往門口看去，卻見周明進來，臉色不太好看。
「辛主簿，」他在對面坐下，聲音裡帶著一絲壓抑不住的焦躁，「老夫派人又去貼了一遍告示，還讓幾個相熟的牙人在茶樓酒肆裡傳了話。可那些鹽商，一個個跟縮頭烏龜似的躲在客店不肯出來，連個回話都沒有。」
辛縝稍微沉吟了一下，問道：「周先生覺得，問題出在哪兒？」
周明嘆了口氣，道：「老夫琢磨著，是不是條件還不夠優厚？
要不，咱們再加點碼——比如，第一批換鹽鈔的商人，給個折扣。
或者，承諾如果橫山打不下來，朝廷按市價回收鹽鈔。
這樣一來，那些商人的顧慮就能打消不少。」
辛縝聽完，搖了搖頭，臉上露出譏誚之色，道：「恐怕他們想要的更多一些。」
周明一愣，道：「想要更多的鹽鈔麼，也簡單啊，趕緊多拿糧食過來，自然能夠換得更多啊。」
辛縝站起身，走到窗前，望著外面空蕩蕩的街道，緩緩道：「這些鹽商能做到這麼大，哪個不是手眼通天之輩，他們背後的人，難道還不知道里面的情況？
好水川。定川寨的仗打成什麼樣，元昊傷得多重，鐵鷂子折了多少，朝廷打算怎麼打橫山……這些訊息，他們怕是比尋常官員知道得還早。
說句不好聽的，橫山能不能打下來，他們心裡恐怕比咱們都清楚。」
周明怔了怔，但不得不承認辛縝說得有道理。
那些大鹽商，背後多多少少都連著朝中的關係，訊息靈通得很，說他們不知道宋軍現在的優勢，那是不可能的。
「他們想要什麼？」周明皺眉。
辛縝沒有直接回答，而是走到案前，拿起一張鹽鈔樣張，在手裡翻了翻，笑道：「鹽鈔是一次性的。糧換鈔，鈔換鹽，鹽賣錢，買賣就結束了。
這些人想要的，是一本萬利的長期買賣。
我想，他們已經盯上了鹽池的份子，不是拿糧換一次鹽，而是從此以後，鹽池的產出裡，有他們一份固定的收益！」
周明的臉色變了。
他在邊關待了十幾年，見過太多這樣的事情，也知道這些鹽商的胃口從來都不小，沒想到竟是這麼大！
也是，鹽池就是一座金礦長期的。穩定的。源源不斷的利益，在裡面佔了份子，誰就世世代代吃不完！
「可鹽池是朝廷的……」周明喃喃道。
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