不過不得不說，難怪蕭徹會那麼擔心。
慕清芷想到蕭涅的紫竹院必定偏遠僻靜，卻沒想到偏遠僻靜到這個地步。
她隨著老太監江海一路往皇宮深處走，走了近兩刻鐘，江海的腳步仍然沒有停下的意思。眼瞧著前方越來越冷清，周圍連個宮人都瞧不見了，兩旁的荒草也逐漸多了起來，足足長有半人多高。
慕清芷終是忍不住問了句：“江公公，還有多遠？”
江海踢開路上石子為慕清芷開路：“快了快了。”
又是走了一會兒，才終於是到了紫竹院的門前。
這紫竹院從前，定是個十分雅緻的宮院。推開硃紅的大門，入眼是一座六角小亭，亭子下面還有一方荷塘。經過荷塘上的拱橋走過小亭，面前出現一道被竹葉梅枝遮掩了半邊的月亮門，門後還擺放著一個半人高的四房石臺，上頭是個細長的青瓷花瓶，裡頭的蘭花還在鬱鬱蔥蔥的生長，頑強的開出一朵翠色的花。
只是荷塘之中不見魚影，連荷葉都腐敗不堪，水面漂浮著厚厚一層綠萍；亭子與月亮門周圍更是荒草叢生，在這一片荒蕪之中，那朵翠色蘭花顯得那般脆弱與蒼白，像是絕境之中僅餘的一抹倔強，那般努力的掙扎著，綻放著。
隨著江海的腳步，慕清芷邁進了蕭涅所住的寢殿。
冷清的空氣伴著潮溼的味道鑽入鼻息，安靜到讓人不安。而直到慕清芷將目光在殿內掃了一圈才驚而發現，自進了紫竹院到現在，她竟連一個人影都沒看見。
繁華的皇宮之中，竟然藏著如此破敗荒蕪的宮院，當真冷清的讓人心底生寒。
“姑娘，這邊。”江海指了指一扇緊閉的房門。
想來，蕭涅就在這扇門裡面了。
江海推開屋門，慕清芷走過去，邁過門檻。一眼便看到屋內床榻之上，躺著一抹乾瘦虛弱的人影。
那人影面色蒼白，看不出半點生氣。眼窩深陷，簡直與死人別無二致。
慕清芷走到床邊，伸手去探他的鼻息。
卻在此時，一道寒光倏然自眼前閃過，冰冷的觸感倏然貼近慕清芷喉嚨。男子的聲音冷冷傳入耳畔：“何人，竟敢擅闖紫竹院！”
太監江海趕緊著急忙慌的跑到慕清芷身前，對那持劍之人說道：“十七，莫要無禮！這可是淵王殿下未來的王妃，傷了她，可就沒人能幫大殿下了呀！”
那男子明顯愣了愣，神色仍然謹慎：“你是來幫殿下的？”
江海上前兩步，把男子持劍的手拉下去，對慕清芷解釋道：“姑娘別怕，這是大殿下身邊的護衛，名叫十七。這麼多年來，就只有他不離不棄的在大殿下身邊照顧。他這是怕有人來刺殺大殿下，才會刀劍相對，誤會，誤會啊！”
慕清芷原也沒把此人當回事。方才那劍刃但凡再近分毫，這個叫十七的此刻就已經血灑當場了。
她看也沒看十七一眼，只鼻中輕“嗯”了聲，目光也只在床榻之人身上。
便見此人雖枯瘦至此、虛弱至此，那面容骨相仍顯英氣，也不知昔年該是多麼英姿勃發的男子。
指尖探了探此人的鼻息，探出尚有些微弱的氣息，這才拉過他手臂，探上他的脈搏。
確如太后所說，蕭涅已幾乎油盡燈枯，沒幾天可活了。只是即便他現在昏迷著，臉上仍滿布著痛苦，可見他的身體一定很疼很疼。
見慕清芷神情認真，十七冰冷的眼中浮現一抹希冀。
老太監江海拉著十七朝慕清芷跪下：“姑娘，老奴陪伴太后身邊多年，一直以來眼睜睜看著大殿下受苦，也是心有不忍啊！大殿下沒做過什麼錯事，他不該受這麼多苦。老奴知道他活不成了，不求姑娘能為他延續壽命，只求姑娘能想個法子讓他少受些苦。如此，老奴和太后，便也心安了。”
聽得慕清芷能幫蕭涅減輕痛苦，十七臉上也現出幾分哀求。
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