顧榮岫說話時目光恰好從吳世宣身上飄過去。
吳世宣生氣想發作，可轉頭看見顧榮崢正坐在不遠處的石桌邊，手裡還拿著不知從哪撿來的樹枝。
明明只是一截普通的樹枝，可在顧榮崢手裡揮舞著，虎虎生風。
吳世宣嚥了咽口水，從心地把自己的嘴閉上。
幾日下來，吳世宣整個人瘦了一圈。
他每天早上開門之前都要先貼著門縫往外看一眼，確認門口沒有斷絃的弓、沒有奇怪的紙條、沒有那個大塊頭的身影，才敢出門。
打飯的時候他繞著顧榮崢走，寧可多排一刻鐘的隊也不靠近那隻海碗的勢力範圍。
上茅房之前他先在竹林外頭繞三圈，確認沒有人在附近看書才敢進去，速度也比平日快許多，像屁股後面有狗追似的。
他覺得自己像一隻被三隻貓輪流盯著的老鼠，不知道自己什麼時候會被哪一隻按住，也不知道下一次按住他的時候，那三個人又想到什麼新花樣。
到第三日晚間，吳世宣終於收拾包袱，趁著月色深重，悄悄從書院後門溜走。
書童跟在後頭，連燈籠都不敢點，兩個人摸著黑上了馬車，車輪碾過山道的碎石，發出細碎的聲響，在夏夜的蟲鳴裡顯得格外清晰。
車簾被風吹起來一角，他回頭望一眼嵩陽書院隱沒在夜色裡的輪廓，恨恨地放下簾子，罵道，“破地方，老子再也不來了。”
馬車轆轆地往京城的方向去，山道上揚起一小片塵土，很快便被夜風吹散。
而書院後門那棵老槐樹底下，顧榮岫靠在樹幹上，目送那輛馬車消失在彎道盡頭，才慢慢首起身來，拍拍衣襟上沾的落葉，轉身離去。
山長聽聞此事，面上沒什麼表示，回頭便讓人把吳世宣的齋舍騰出來安排給新來的學子。
他對顧榮岫等人這兩日的“友好交流”隻字未提，只當這幾日什麼都沒發生過。
第西日清晨，陸辰哲在書院門口送三個哥哥。
他站在石階上看著他們翻身上馬，晨光把西個人的影子拉得老長的，落在書院門前的青石板地上。
顧榮崢勒住韁繩，回頭衝陸辰哲咧嘴一笑，“好好讀書，別再讓人欺負了，若是還有人不長眼......”
他拍拍腰間的馬鞭，沒有說完，但那意思很明顯。
陸辰哲站在石階上，笑著點頭，目送三騎沿著山道跑遠。
提前一晚出發的吳世宣因為馬車速度沒有騎馬的快，等到這日晚上，兩撥人馬居然在涿州城外的客棧相遇。
這個客棧差不多三進院那麼大，最外頭打尖，中間一進是客房，後院停放馬車。
飯後準備去前頭找小二要熱水的書童，看到在前頭打尖的三兄弟，嚇得一個激靈，急急忙忙跑回吳世宣的客房。
“公子......公子，那三個煞星在前頭用飯！”書童壓低聲音嚷嚷道。
“什麼！”吳世宣原本癱在床上，整個人倏地起身，焦急地在房間內來回走動。
書童哆嗦著說道，“公子，他們看著不像來找茬的，會不會他們也要回京......才恰巧遇上的？”
吳世宣停下腳步，“你說得有道理！”
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