退朝後，文武百官慢慢退出大殿。
靴子踩在金磚上發出細碎的聲響，衣料摩擦的窸窣聲，低低的交談聲，隨著人流漸漸遠去，消散在殿門外白晃晃的日光裡。
只有五皇子依然跪在原地。
顧丞相走得很慢。
他隨著人流走出大殿，在殿外的廊下稍停。
他沒有回頭去看殿內那個還跪著的身影，目光落在遠處被秋風吹得光禿禿的樹枝上，面容平靜如水，可那雙垂在袖中的手，在方才走出大殿的那一刻，微微顫抖。
他確實沒想到，皇帝會這樣罰外孫。
看似不重，但也不輕，又給外孫留一條以後還能起復的路。
皇帝的心思，越來越難猜。
首至上朝的人全部離開後，五皇子才緩緩起身。
他默然離開，往後三年、非召不能再入的皇宮。
他的馬車在宮門外等著，但車上己經摘了那面鎏金的皇子旗幡，換成了一塊素布車簾。
平日裡那面旗幡在上頭迎著風招展的樣子，他從來沒有多看過一眼，此刻它不在了，他反而在馬車前停住，看了好一會兒那塊光禿禿的車頂，才彎腰鑽進車廂。
車簾落下來，馬車轆轆地駛離宮門，消失在御街盡頭。
後宮也在第一時間得知今日前朝的訊息。
顧皇后有一瞬間的眩暈。
她一把拔掉頭上的金釵，“不行！怎可如此懲罰承乾，本宮去御書房外脫簪請罪，請陛下收回成命！”
剛從外頭進來的厲嬤嬤上前一把按住她，“娘娘，相爺剛剛傳信來，讓您稍安勿躁，先讓殿下認罰......”
顧皇后胸口劇烈起伏著，盯著厲嬤嬤的臉，“父親怎麼不給承乾陳情？
怎麼能收回他的儀仗呢？沒有儀仗，那他還是個皇子嗎？
跟那些被圈禁的罪人還有什麼兩樣？”
厲嬤嬤沒有鬆手，依然穩穩按著她，“娘娘，相爺說，陛下今日罰得雖重，卻是留了餘地的。
娘娘若是此刻去脫簪請罪，反倒會把陛下逼到牆角，陛下若是改了旨意，朝臣會說陛下因後宮干政而徇私。
陛下若是不改，娘娘的面子又往哪裡擱？”
顧皇后的手慢慢垂下來，那支金釵攥在掌心裡，釵尖硌著掌心，有些疼。
她啞著嗓子道，“那父親說……要等到什麼時候？”
厲嬤嬤低聲勸道，“相爺說，等。
等風頭過去，等陛下氣消，等殿下在府裡安分守己地待上一年半載。
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