劉能笑眯眯問他：「我記得你綢緞莊裡現成的女工就有好幾十人吧？從前你接軍部的活兒也是又快又仔細，交貨時間想必也沒有問題。」
孫德茂拍著胸脯作保，「大人，小人在北境十幾年，這附近一帶的布料皮料商也都是我的兄弟，貨源充足，交貨時間也快，保管出不了一絲紕漏。」
「你可能像趙東家那樣半個月時間內交貨？」
「害。」老鼠精還不忘捧一踩一，「人家趙老闆還得修炕呢，城裡住戶千千萬，每家每戶都要修，趙老闆那是掙不完的銀子，只怕沒精力應付手套的事情。不像小人，小人只專心經營綢緞的事情，若是這兩千副手套交給小人來做，十天之內，一定交貨！」
劉能和孟參將自然十分滿意。
孫德茂在北境多年，現成的班子，也不會出紕漏，確實保險。
劉能則滿面紅光，捋著鬍鬚站了起來，笑呵呵地開了口：「既然價格已出，品質也相當，那依本官之見……」他拖了個長長的尾音，「這中標之人，便是德茂號的孫東家了。」
書記官拿起毛筆，就要在軍需採購單上落款。
「且慢！」
「且慢！」
兩道聲音一前一後響起。
眾人循聲去看。
卻見說話的是趙風和宋知。
兩個人四目相對，趙金鳳一愣，隨後朝宋知了個「請」的姿勢，「大人請——」
既然宋知出聲，十有八九是幫腔的。
宋知說話可比她管用。
趙金鳳決定靜觀其變——
劉能和孟參將看向宋知，劉能的不悅掩藏得極為巧妙，「宋大人，你初到北境，不知道這孫掌櫃跟我們合作多年，人品那是信得過的。更何況一直以來都是價低者得標，這孫掌櫃和趙掌櫃的東西質量相當，雖說報價只少了一文錢，但一文錢…那也是錢不是？」
宋知點頭，「劉大人說得極是。」
趙金鳳一聽。
哪裡極是？
會不會站隊？
你站哪方的隊？
早知道還不如自己幹了呢。
趙金鳳正憋著火呢，卻見宋知突然站了起來。他大步走到廳中央，在所有人的注視下，伸手一把扯下了托盤上的遮布。
手套靜靜躺在托盤裡。
「品質相當？」宋知一字一頓，「劉大人，這兩幅手套，如何算得上品質相當？」
堂上眾人鴉雀無聲。
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