在看到那棵柳樹的瞬間，他渾身血液驟然凝住。
這地方，他再熟悉不過了。
他的腳像是生了根，釘在原地，一動也不能動。
他看見那道身影緩緩走上橋頭，在欄杆邊站定，似乎要往下跳。
就在這時，柳樹下忽然衝出一個老者，幾步奔上橋，一把將那人緊緊抱住。隨後，“啪”的一聲脆響，老者狠狠扇了他一個耳光。
老者指著他的鼻子，怒氣衝衝地說著什麼。
隔得太遠，他聽不見。
可他的腦子裡，卻一字不差地把當時的對話記得清清楚楚。
“懦夫！”
“你知道我為何在所有人中獨獨保下你？因為我知道，你的心是正義的，你的書不是白讀的，是最適合大理寺的人！”
“無能之人才會選擇自我了斷，有志之士只會用盡一切手段往上爬！倘若有一天你做到了我這個位置，就會知道，你想要的正義，你想要的天下大同，全都會有！因為那時，你已經有權利，有手段去改變規則！”
那是他的師父。
是他剛入仕時，唯一肯拼命護著他，為他說話的人。
當時的他只是大理寺一個小小的主簿，他是科舉甲榜進士出身，雖然身出寒門，但風光無限，懷著一腔熱血進了大理寺，恨不得把天下所有不平事都攬在身上，由他翻出來審個明白。
可現實狠狠給了他一巴掌。
那只是一樁普通的當街強搶民女的案子，他查明瞭真相，可師父卻遲遲不動作，不將那人判罰。
後來才知道，犯人是京城權貴的兒子。他氣不過，直接將證據公之於眾，讓那權貴的兒子伏了法。卻也從此得罪了那權貴，百般阻撓他的仕途，從此他一蹶不振整整十年。
十年。同期的進士早已身居高位，成了京城炙手可熱的人物，他卻還窩在大理寺主簿的位置上，若不是師傅護著，連這點差事都保不住。
那一夜，他在酒肆遇見了當年的同科。那人已是四品大員，能上朝議政，見了他便是一頓冷嘲熱諷。
他喝得爛醉，走到這橋上，想一頭扎進河裡，了此殘生。
是師傅救了他。
師父說的話，他聽進去了，刻在了心裡，是師父的話，讓他花了這麼多年，能夠走上這個位置。
可不知從何時起，師父的話在他的記憶裡漸漸淡去了。
也許是在一次又一次的黨派傾軋中，也許是在皇帝一次又一次的暗示中，當年的少年心性，也早已隨著那番話飄散而去。
他成了他最不想成為的那種人。
橋上的身影漸漸消散，連同那老者一起，化作白霧，融進夜色裡。
只剩那棵柳樹，在河風中沙沙作響。
