第32章 霧鎖迷蹤天色並沒有如預期般迅速亮起。
那絲東方天際的灰白，彷彿被一層無形的。厚重的帷幕重新遮蓋了回去。山林間非但沒有變得清晰，反而從山谷。地縫。樹根下，絲絲縷縷地湧出濃得化不開的灰白色霧氣。這霧氣與尋常的山霧不同，帶著一股甜膩的。類似陳年草藥混合著淡淡血腥的氣味，吸入肺裡，讓人隱隱有些頭暈目眩。
“瘴氣。”趙志遠停下腳步，抬頭看了看被濃霧遮蔽的天空，眼眶中那兩點紅光在霧氣中顯得更加飄忽不定，“禁制進一步崩潰，地脈中的陳年積毒和蠱瘴都被翻出來了。這霧有毒，儘量少吸入，用溼布捂住口鼻。”
眾人連忙照做，撕下衣角或拿出汗巾，用水浸溼後捂住口鼻。溼布過濾掉一部分甜膩的氣味，但那股縈繞不去的眩暈感依然存在。
地上的腳印在霧氣中變得模糊不清，時斷時續。趙志遠不得不更加頻繁地停下來，蹲在地上仔細辨認，或者將手指插入泥土中，用某種眾人無法理解的方式感知著什麼。他的動作越來越慢，呼吸聲也變得更加粗重，每一次停頓起身，身體都會微不可察地晃一下。
趙志成跟在他身後，能清晰看到他灰藍色中山裝的後背，已經被冷汗浸溼了一大片，緊緊貼在嶙峋的脊背上。趙志遠握著那竹筒的手指，指節因為用力而發白，甚至微微顫抖。
“你怎麼樣？”趙志成忍不住低聲問了一句。
趙志遠沒有回頭，只是沙啞地回了兩個字：“無妨。”
但任誰都能看出，他絕不僅僅是“無妨”。昨晚動用那種詭異力量擊殺腐骨潭螅，對他的消耗遠比看起來要大得多。
霧氣越來越濃，能見度迅速下降到不足十米。樹木。岩石。藤蔓，都在灰白的霧海中變成了影影綽綽。扭曲怪誕的剪影。光線無法穿透濃霧，山林裡陷入一種詭異的。非晝非夜的昏暗狀態。手電筒的光柱射出去，像被濃霧吞噬了一樣，只能照亮前方一小團混沌的光暈，反而讓周圍的黑暗顯得更加深不可測。
四周一片死寂。之前還能聽到的風聲。蟲鳴，此刻全都消失了。只有眾人踩在溼滑落葉和泥土上的沙沙聲，以及彼此壓抑的呼吸聲，在濃霧中顯得格外清晰，也格外......令人不安。
“媽的，這鬼地方......”剛子低聲咒罵了一句，聲音在霧氣中傳出不遠就被吸收掉了。他緊了緊手裡的刀，警惕地環顧四周，但除了翻滾的霧氣，什麼也看不見。
李曼走在隊伍中間，始終保持著高度戒備。她的目光銳利地掃視著霧氣中每一個可疑的影子，耳朵微微動著，捕捉著任何一絲異常的聲響。她的右手一直虛按在槍柄上，隨時準備應對可能從任何方向出現的襲擊。
陳喜年的狀態更差了。脖子上的黑色紋路已經蔓延到了半邊臉頰，讓他的臉看起來像是戴了半張詭異的面具。他呼吸急促，腳步虛浮，幾乎是被求生本能驅使著，機械地跟在隊伍後面。溼佈下的眼睛，佈滿了血絲，眼神里充滿了對死亡的恐懼和對生存的渴望。
又跟著斷斷續續的腳印在濃霧中跋涉了將近一個小時。周圍的樹木開始發生變化。不再是常見的松樹。櫟樹，而是一種眾人從未見過的。枝幹扭曲如鬼爪。樹皮呈暗紫色的怪樹。樹身上沒有葉子，只有一些乾枯蜷曲的。像黑色血管一樣的藤蔓纏繞著。空氣中那股甜膩的血腥味，在這裡變得更加濃郁，幾乎令人作嘔。
“我們到哪兒了？”陳喜年喘息著問，聲音嘶啞。
趙志遠沒有立刻回答。他走到一棵鬼爪樹旁，伸出手，用指甲在暗紫色的樹皮上輕輕颳了一下。樹皮破開，沒有流出樹汁，反而滲出一小股暗紅色。粘稠如血的液體，散發出的氣味正是空氣中甜膩腥味的源頭。
“血瘴林。”趙志遠收回手，看著指尖那抹暗紅，眼神晦暗不明，“趙鐵生當年培育蠱蟲的‘血池’外圍。這些樹，是用蠱血澆灌長大的。它們的根，紮在真正的‘血池’上方。”
血池......培育蠱蟲......趙志成想起蠱冢裡那些記載，想起趙鐵生“蠱王”的身份。用如此邪異的方式培育蠱蟲，這位先祖，果然不是什麼良善之輩。
“看這裡！”李曼忽然低呼一聲，蹲下身。
眾人圍攏過去。只見在一棵鬼爪樹的根部，泥土有明顯被翻動過的痕跡，旁邊散落著幾塊新鮮的。帶著暗紅樹液的碎木屑。而在翻動的泥土邊緣，赫然有幾個清晰的腳印——正是他們追蹤的那支隊伍的登山靴印。腳印旁邊，還有一小灘已經半凝固的暗紅色血跡，血跡中，混著幾片被撕碎的。迷彩色的布料碎片。
“他們在這裡停留過，有人受了傷，傷得不輕。”李曼分析道，用手電筒仔細照著那攤血跡和碎布，“血跡延伸的方向......是往林子更深處。”
趙志遠蹲下來，用手指沾了一點那半凝固的血跡，放到鼻尖聞了聞，又伸出舌頭極其輕微地舔了一下。他那張幾乎沒有任何表情的臉上，肌肉似乎抽搐了一下。
“不是人血。”他緩緩說道，聲音低沉，“至少......不完全是。”
“什麼意思？”剛子追問。
“血裡有蠱蟲的味道，很淡，但很特別。”趙志遠站起身，目光投向血跡延伸的濃霧深處，“是‘飼蠱人’的血。那支隊伍裡，有懂蠱術的人，而且......用自己的血在餵養什麼東西。他受傷了，血裡的蠱蟲氣息洩露出來。”
飼蠱人？用自己的血養蠱？趙志成心頭一凜。這可不是一般的蠱術愛好者能做到的。需要極高的蠱術造詣，以及......極大的代價和風險。爺爺的手抄本里提過隻言片語，說這是一種古老而兇險的煉蠱法門，飼蠱者與蠱蟲性命相連，蠱強人強，蠱死人亡，但人也極易被蠱蟲反噬，變得人不人鬼不鬼。
“看來，我們對那支隊伍的判斷，需要修正了。”李曼沉聲道，“他們不是普通的盜墓賊或者尋寶者。他們目標明確，手段專業，而且隊伍裡有真正的蠱術高手。”
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