本王養你們這些斥候是幹什麼吃的！”
斥候千夫長連忙低頭：
“大汗息怒！
南岸東側確有古怪。
我軍斥候只要靠近河州府地界，便無一返回，連個報信的都沒活著回來。
那片區域，斥候們私下都叫它‘鬼門關’，沒人敢靠近。”
“鬼門關？”
一個絡腮鬍子的萬夫長嗤笑一聲，將酒碗往案几上重重一頓，
“區區一個河州府，能有什麼鬼門關？
大夏的京城都被我們打下來了，還怕他一個東南小縣？”
這時，帳外傳來一陣喧譁，一名百夫長押著幾個被綁著雙手的漢人百姓走進帳中，將人往地上一推：
“大汗！
末將在黃河西邊抓到幾個逃難的漢人，說是有重要情報，想換糧食！”
可汗揮了揮手，那百夫長便將其中一個老漢拖上前來。
老漢渾身發抖，跪在地上連連磕頭。可汗身旁的隨軍通譯用漢語問他，他便一五一十地交代起來。
“大、大汗饒命！
小老兒聽聞河州府那邊有個連海縣，富得流油！
那裡的百姓穿的衣服比京城裡的富商還好，街上的路燈不用油就能亮一整宿，港口裡還停著一艘鐵做的巨船，比京城的皇宮還要大！”
“鐵做的船？”
絡腮鬍萬夫長眉頭一皺，
“你莫不是當我們好糊弄？
鐵怎麼能浮在水上？”
“不敢不敢！
千真萬確！
他們都這樣說的，還有那些百姓，真的是個個紅光滿面，頓頓吃白米飯！”
可汗抬手製止了還想追問的絡腮鬍，沉默了片刻，緩緩開口：
“鐵船……，
如果是真的，那本汗的大軍豈不是能借助此船南下了？”
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