一九八八年，六月。
梅雨季節的東京，空氣裡總是瀰漫著一股溼漉漉的黴味。
新橋車站的高架橋下，燒鳥店紅色的燈籠在雨霧中搖曳。每當上方的山手線電車轟隆隆駛過，掉落的灰塵就會和著雨水，順著塑膠雨棚淌下來。
店內煙霧繚繞，混合著烤雞肉的焦香和廉價香菸的味道。
「開什麼玩笑！」
靠門口的一張油膩桌子上，一位頭髮有些花白的公司課長把手裡的《夕刊富士》重重拍在桌上。震動讓那杯溢滿的生啤酒灑出來不少，泡沫順著杯壁流到了《未上市股票轉讓名單擴大》的黑體標題上。
「喂，田中，你看看這個。」課長指著報紙，手指因為憤怒而微微顫抖，「我們在公司累死累活，為了每個月那點加班費還要看部長的臉色。這幫人呢？在料亭裡喝頓酒，轉手就是幾億日元。」
對面的年輕後輩田中並沒有接話，只是默默地給課長的空碟子裡添了一串烤大蔥，神色唯唯諾諾。
「最可氣的是那個『新稅法』！」課長解開勒得發緊的領帶，狠狠灌了一口酒，聲音因為酒精而變得有些含糊。
「首相天天在國會哭窮，說為了國家未來，必須引進那個什麼大型間接稅（消費稅前身）。又要從我們牙縫裡摳那3%！買根蘿蔔要交稅，給孩子買個鉛筆也要交稅。」
課長猛地把菸蒂按滅在菸灰缸裡，火星四濺。
「他們一邊喊著財政困難要向國民徵稅，一邊自己拿著未上市的股票發橫財。這算什麼？這是拿我們的血汗錢去填他們的金庫！」
「少說兩句吧，大叔。」
隔壁桌，一個穿著灰色工裝。看起來像是個小包工頭的男人轉過身來。他臉上帶著幾分酒氣，顯然是聽不下去了。
「竹下首相推行稅制改革也是為了解決老齡化問題。沒有自民黨，哪有現在的好日子？現在的股價和地價不是都在漲嗎？別整天像個怨婦一樣。」
課長愣了一下，隨即那股屬於昭和男兒的倔脾氣上來了。他瞪著那個包工頭：
「未來的好日子？那是你們的好日子吧！我就問你，如果那個新稅法真的通過了，明年開始不管買什麼都要多交錢，你心裡舒服嗎？」
包工頭張了張嘴，原本想反駁的氣勢瞬間像是被戳破的氣球。
在這個物價飛漲的年代，誰也不想再多掏哪怕一日元的稅。
「那……那是兩碼事。」包工頭的聲音低了下去，底氣明顯不足，「稅是稅……但這也不能說明他們都貪汙了啊……」
「這還不叫貪汙？未上市的股票就是現金！而且還不用交稅！」課長冷笑一聲，「你要是覺得他們乾淨，那你替我也把那個還沒影的稅先交了？」
包工頭嘟囔了一句髒話，轉過身去不再理會，只是悶頭喝酒的動作變得更猛了一些。
爭吵並沒有升級，就像這梅雨季的雨一樣，雖然令人煩躁，卻始終悶在雲層裡，沒有爆發成雷霆。
但每個人心裡都壓著一塊石頭。
即將到來的新稅法帶來的焦慮，與權貴們透過特權輕鬆斂財的現實，形成了鮮明的對比。這種強烈的剝奪感，正在居酒屋的煙火氣中，無聲地發酵。
……
麻布十番，The Club。
雨水順著黑色鑄鐵大門繁複的花紋蜿蜒流下，滴落在積水的路面上，激起一圈圈漣漪。
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