沙烏地阿拉伯，吉達市。法赫德國王行宮。
紅海吹來的乾熱季風夾雜著細沙，持續不斷地拍打著行宮外側高聳的防爆圍牆。
行宮內部，大面積的手工編織波斯地毯鋪滿了整個會客廳的地面。
美國國防部長迪克。切尼端坐在深色的真皮沙發上。
他穿著一套深黑色西裝，雙手從放置在一旁地毯上的黑色真皮公文包中，取出一疊帶有美國中央情報局（CIA）絕密水印的檔案。
坐在他對面的，是沙烏地阿拉伯國王法赫德。
切尼並沒有急於開口。他將幾張帶有粗糙顆粒感的高解析度黑白照片抽了出來，平鋪在兩人之間的大理石茶几上。
照片上，大片密集的黑色陰影呈楔形陣列，覆蓋在漫漫黃沙的背景之中。
「陛下。」
切尼的聲音很平穩。他甚至沒有去指那些照片，只是將雙手交疊在膝蓋上。
「我想，貴國的外交部門，昨天應該已經收到了巴格達方面的正式通報了吧？」
法赫德的目光落在大理石桌面上的照片上。他手裡捏著一串黃金念珠，大拇指正勻速地撥動著珠子。
「收到了。」法赫德開口，身旁的皇家翻譯立刻將阿拉伯語低聲轉換為英語，「就在昨天下午。巴格達的外交照會直接送到了利雅得。薩達姆在通報裡，將這次越境軍事行動定義為……收回歷史上被非法剝離的第十九個行省。」
法赫德的視線從照片上移開，看向對面的切尼。
「薩達姆總統的特使，隨後給出了明確的保證。他們宣稱，這場由於科威特惡意超產石油而引發的軍事整肅，完全屬於阿拉伯世界的內部事務。軍隊的推進，僅限於解決兩國之間的歷史領土爭端。」
黃金念珠在指間發出細微的碰撞聲。
「特使承諾，伊拉克的坦克絕對不會跨過科威特南部的出海口。更無意侵犯沙特的邊境。」
切尼看著法赫德，眼底深處毫無波瀾。
「真是一份充滿誠意的承諾。」
切尼身體微微前傾，視線落在茶几上。
「那麼，還請陛下看一看這些衛星影像。」他停頓了兩秒鐘，留出讓對方觀察的時間，「就在四個小時前，這些裝甲叢集已經徹底控制了科威特全境。但他們的先頭部隊，可並沒有按照承諾的那樣就地駐紮。」
法赫德撥動念珠的動作出現了一瞬間的停滯。
「他們的履帶依然在運轉。」切尼看著法赫德的眼睛，「而且他們後方的重型補給車隊正在向南集結。整個陣型的攻擊鋒線，目前正抵在貴國的邊境線上。」
法赫德的眉頭皺了起來。他注視著照片上那些呈戰鬥隊形展開的裝甲陣列。
「這……或許只是他們在邊境地帶進行常規的防禦性佈防。」法赫德的聲音帶上了幾分遲疑，「阿拉伯兄弟之間，依然存在著透過阿拉伯國家聯盟進行斡旋的空間。」
他的目光落在切尼的臉上。他大概明白這些美國佬想要做什麼了。
「在這個時候做出過激的軍事誤判，可是會引發災難性的後果的。」
「斡旋的前提，是雙方都坐在桌子旁。」切尼毫不退讓，「而對方現在，正坐在主戰坦克裡。」
。子起直尼切
」。里公百兩到不離距線直，）dleiF rawahG（田油爾瓦加的心核部東國貴到，境邊特威科的紮駐前目們他從「
」？天一是還？天兩？久多撐支能線防的省行部東國貴，線境邊條那過碾車甲裝的姆達薩旦一。守防來用以可障屏理地的然天何任有沒，漠沙的川平馬一是全，程路的里公百兩這而「
」？嗎上者裁獨的國鄰了併吞剛剛個一在賭，脈命的國王個整把算打的真您「
。列陣甲裝的開展形隊鬥戰呈些那上片照著視注他。重變吸呼的德赫法
。聲撞的微細出發間指在珠念金黃
」。之域疆的們我在都……）地聖大兩教蘭斯伊（那地麥與加麥「，珠念的裡手了握德赫法」。下閣尼切「
。語英為換轉聲低語伯拉阿的疑遲著帶將刻立譯翻家皇的旁。頭起抬他
」。力部的估預法無臨面會室王，難發裡寺真清在旦一者學些那「，慢很得放速語，長部防國國的面對著看德赫法」。）者學教宗（瑪理烏的國怒激底徹會這。地土的島半伯拉阿上踏武著帶，隊軍國外的同不仰信萬十數讓「
」。由理的接們他讓能個一找尋去。緒的們他安去，間時要需們我「
」？國王的您護保來誰，候時到。塌坍間瞬會將柱支濟經的特沙，田油些那去失「，穩平舊依音聲的尼切」。了海火片一變就早田油的部東，識共達們者學教宗等「
。德赫法著視直尼切
」。落降上道跑的地基）narhahD（蘭達在能就時小個五十機鬥戰的們我，頭點您要只。命待地基堡格拉布在經已，隊部頭先的師降空28第軍陸與隊聯機鬥戰戰1第軍空「
」。忌是還，存生「
」。擇選出做在現須必您「
。來下靜安室
。轉了止停珠念金黃的間指。眼雙上閉德赫法
。譚夜方天是疑無，軍大萬二十停去旋斡治政的部界世伯拉阿指。休不執爭眼字的告宣責譴份一了為在還們外國各，上議會急盟聯家國伯拉阿的羅開
。兵步輕為多大卻但，驗經戰擊游的富備然雖伍隊的下麾他，劃計衛防份一了提是倒登拉。賓
。到不做都隊軍的哥大老連這，笑玩麼什開？克坦戰主輛千上百擋抵上原平漠沙在兵步輕用要
。升上大大將度難理治，擊打地度幅大被將必威權的室王，了應答旦一他天今。為行」「的大極是可島半伯拉阿踏模規大隊軍徒教異，中義教蘭斯伊在。）那地麥與加麥（」人護監地聖兩「是可銜頭式正的王國特沙。單簡麼這」失損神「的上教宗是止不對絕可的造，駐進軍意同
。序程化代現會社的國礙阻上度程定一在會又這，權語話國的多更力勢教宗守保端極予給不得不將室王，滿不的員人職神息平了為，來未的見預以可在且而
）。奏節的國合配中略戰球全的代時戰冷後和期末戰冷在須必，力能價議外的立獨了失喪間時段一長很在特沙，後之這在（。權語話的界世伯拉阿在失喪，印烙的國大級超於附依上打被底徹將特沙，上盤棋緣地東中的來未在。權主自防國的家國出底徹著味意，頭低頓盛華向，是的鍵關最
。伏起下袍長的麗華在腔，重得變吸呼的德赫法
。田油和地土片這管接行強態姿的」者放解「以再後隨，觀上壁作以可大國，尼切了絕拒他天今果如。手之姆達薩落量儲油原的一之分五球全忍容會不絕頓盛華
。教宗。權主。嚴尊
。在存然依家國個這伯拉阿地烏沙是，提前的切一這留保
。印紅的深深道一出勒上腹指指拇在珠念金黃
。許些了塌垮間瞬一在背脊的繃德赫法
……麼力無的主君國弱為作是就這
。格資的判談無毫本嚴尊與權王的傲為以引他，亡存死生對面
。後秒幾十
