熔火城的喧囂在身後漸次淡去，車轍碾過滾燙的青石，帶起一縷硫磺味的熱風。
榮風一行人與百草堂商隊在城南岔路口拱手作別，商隊掌事再三叮囑“熔城魚龍混雜，凡事多留三分心”，方驅著車隊匯入主街的人流。
幾人避開鱗次櫛比的酒肆與軍械鋪，循著暗衛標記的路線，在城南偏僻的巷弄裡，租下一處帶地下室的老舊民居，權作臨時據點。
剛將地下室的暗哨布好，耀月派出去探聽訊息的暗衛便悄無聲息地從窗縫翻了進來，單膝跪地，聲音壓得極低，兩道急報如冷水般澆在眾人心頭：
其一，傳送陣外早已排起長龍，按這陣仗，正常排隊至少要二十天，而夢琴體內月華丹的藥力，撐不過半月； 其二，克麗絲特帝國的精銳小隊竟已先一步入城，他們腰間的銀鷹徽記，耀月的暗衛看得一清二楚，目標分明也是那萬載聖心丹與百萬金幣的丹會頭獎。“不能等。”
榮風指尖叩著石桌，眉頭緊鎖，“再耗下去，夢琴撐不到傳送陣。”
幾人不敢耽擱，簡單商議後便即刻動身，繞著主街的邊緣，離傳送陣還有半條街的距離，三道人影便從巷口斜斜攔了過來——
是在陣區外圍盤踞已久的黃牛黨，為首的刀疤臉漢子斜倚著牆，手裡把玩著一枚傳送陣通行符，語氣裡帶著幾分貪婪的惡意：“幾位新來的？加急名額，一人五千鑽石，童叟無欺。”
見榮風幾人面色不動，他身後的兩個跟班立刻往前湊了湊，陰惻惻地笑：“要是不識抬舉，別怪我們去城守大人那裡，告你們幾個是魔族密探。”
榮風幾人對視一眼，都壓下了動手的念頭——在這陣區外圍動手，無異於自曝行蹤，只會引來城守的盤查，得不償失。
就在僵持之際，一直沉默的滄靈大叔上前一步，沉聲道：“我去聯絡血色工會，他們在熔城的手伸得夠長，能壓得住這些地痞。”不過半柱香的功夫，一名身著暗紅色錦袍的中年男子便帶著兩名護衛匆匆趕來，正是血色工會的主事。
他一眼便認出了滄靈大叔，擺了擺手，身後的護衛便上前，三兩下將那幾個黃牛踹翻在地，扔出了巷口。
主事將五枚刻著血色薔薇紋的傳送符塞到滄靈手裡，語氣壓低，帶著幾分警示：“滄家的面子我得給，但也得提醒你們，克麗絲特的人也拿到了明日的加急名額，你們同批傳送，路上多留神。”
眾人拱手道謝，看著主事帶著護衛離去，巷子裡只剩他們幾人時，滄靈忽然停下了腳步，神色比平日裡多了幾分凝重。
他看向榮風幾人，目光掃過夢琴蒼白的臉，沉聲道：“榮風，接下來的路，我不能陪你們去精靈族了。”
榮風一怔，剛要開口，便被滄靈大叔抬手打斷：“知道你們此行的目的，先去精靈族救你們夥伴夢琴，再跨海去龍域找夥伴堅歷，這些我都清楚。”
他望著熔火城深處的方向，指尖微微收緊，藏著幾分旁人看不懂的沉重：“我留在地獄還有要事要辦，只是時機未到，貿然說出來，只會讓你們陷入不必要的危險。”
耀月瞬間明白了他的用意，從儲物囊中取出一枚巴掌大的玄鐵器物，器身上刻著細密的雲紋，正是月影暗衛專用的加密傳訊器。
她遞到滄靈大叔手裡，語氣鄭重：“這東西能跨域傳訊，不管你在地獄的哪個角落，只要訊號能通，我們就能聯絡上。等你們從龍域折返，我會讓暗衛第一時間來找你匯合。”
滄靈大叔指尖撫過器身上的雲紋，將它貼身收好，又轉頭看向眾人，語氣裡帶著幾分叮囑：“明日傳送，克麗絲特的人肯定會動手，你們記住，能忍則忍，別暴露實力，安全到精靈族才是最重要的。”
他沒有再多說，對著幾人拱了拱手，轉身便匯入了熔火城的人流，暗紅色的衣袍很快便被往來的人影吞沒，只留下一個沉穩的背影。
榮風幾人站在巷口，看著他消失的方向，沉默了片刻，終究是收回了目光。
加急傳送名額已經到手，可克麗絲特小隊的同行之險、滄靈留下的未說之秘，像兩塊石頭壓在眾人心頭。
幾人不敢多做停留，轉身往城南的據點走去，夜色漸深，熔火城的燈火映著他們的身影，明日的跨域傳送，註定不會平靜。
