過了關隘入城，十一層全境皆是連綿聯營，黑甲魔兵列陣巡弋，戈刃映著暗紅天光，空氣中瀰漫著鐵鏽與魔血的腥氣。
小春收斂了【劫燼荒墟】的外放死域，只留純粹王族魔氣傍身，手持鎏金身份牌沿主道緩步前行。
沿途魔兵感知到他身上濃得化不開的王族氣息，紛紛垂首避讓，無人敢上前盤查。
世界樹遺蹟安穩收在他儲物戒深處，被海拉神冠的幽暗氣息層層裹住，半點生人氣息都不外洩。
耀月、荊靈雪五人皆在遺蹟空間內，借世界樹本源與小春神識相連，視野共享、心念互通，全程只以神念傳音交流，無聲無息，縱是巔峰魔王近身，也察覺不到半分異常。
行至通往十二層的咽喉隘口，一隊甲冑刻著幽火紋印的親衛橫路攔下。
這批人馬甲色沉暗、氣息陰鷙，是魔王麾下的嫡系部眾，領頭者躬身行禮，語氣帶著公事公辦的強硬：“挽歲少主恕罪，近日前線吃緊，隘口嚴查往來，還請出示身份核驗。”
挽歲負手而立，語調冷傲，目光掃過對方甲冑上的疲態與袖口未洗淨的血漬，順勢隨口問道：“前線？龍紋塔那邊？”
親衛聞言頓時苦了臉，左右掃了一眼見無旁人，壓低聲音倒起了苦水：“可不是嘛少主！龍紋塔十層近來鬧得天翻地覆，聽說龍族大太子親自坐鎮，連沉眠多年的祖龍都有了復甦跡象，龍氣一日盛過一日。咱們在龍紋塔十層的軍隊頂在最前面，天天硬碰硬，一日就要折損好幾百弟兄，屍骨都收不回來。”
他嘆了口氣，語氣裡滿是怨懟與惶恐：“營裡天天抽籤補前線，抽到的基本就是有去無回，不過是早死晚死的區別。弟兄們私下都在嘀咕，本來好好的相安無事，偏是上面有人一個勁攛掇察峰魔王，非要往龍紋塔伸手，如今把龍族徹底惹毛了，遭殃的還不是我們這些小兵。”
挽歲神色平淡，像是聽尋常軍務一般，又漫不經心問了句：“往下走還有別的險地？我去十二層辦點私事，順路問問路。”
親衛連忙回道：“回少主，十二層倒還好，就是市井混雜些。再往十三層去可萬萬不能亂闖，那位戰神大人瘋癲多年，神識全無，但凡有活物踏入百丈範圍便無差別出手，多少年了，闖進去的就沒一個能活著出來的。也就是趕上每七日魔潮退去那半日，威壓弱些，敢有人往邊上湊湊，其餘時候誰敢靠近。”
他說得像是在說地界常識，全然沒多想這位少主為何問起深處，只當是王族隨口打聽。
小春微微頷首，不再多問，將身份牌遞了過去：“核驗吧。”
親衛連忙賠笑著接過，核驗無誤後雙手奉還，側身讓開通路，只又隨口補了句“少主一路當心”，便轉身回去值守，全然沒把這位王族的去向放在心上——在他們看來，沒人會瘋到去闖十三層的寂滅死地。小春冷哼一聲，邁步前行。
沿途又見數支換防下來的魔兵隊伍，個個帶傷、士氣低迷，嘴裡罵罵咧咧唸叨著龍紋塔的戰事，道旁立著數座軍務石碑，碑上刻著各處險地警示，十三層寂滅域的條目只寥寥幾筆，卻透著森森寒意，碑下散落著不少碎裂的骨殖與甲片，都是歷年擅闖者的殘骸。
他一路走，一路默默記下沿途換防的時辰、軍營排程的規律，結合方才親衛說的“七日一退”，很快便推算出：下一次魔潮退去的空窗期，就在三日之後。
待走出親衛視野，耀月的神念再度響起，篤定從容：“三日期限剛好。
這三日我們先在十二層落腳，備齊定神藥材，摸透周遭佈防。
他們的注意力全在龍紋塔的戰線上，又認定沒人敢闖瘋戰神的死地，絕不會料到我們的目標在十三層。”
小春指尖摩挲著儲物戒的位置，掌心彷彿還殘留著血珀的溫熱。
世人皆道十三層的瘋戰神是死地，可於他而言，那是十數年未曾謀面的生父。
前路縱然兇險，他也非去不可。
