鄔序再次抬眼，目光在戚姝臉上梭巡，像是在辨認什麼。
戚姝迎著他的目光，不躲不閃，格外認真誠懇。
半晌，他對她讓他今晚好好歇一歇的提議不予置評，只是掃了眼案角的湯，冷冷淡淡地說：「不需要。」
隨後，再次低頭忙碌。
他這副模樣反應，戚姝並不陌生，她之前勸他收下姨母蒐羅的偏方藥時，他也是這個樣子。
話已說到，湯他不喝，她也不勉強。
於是福了福身，端著湯離開。
知道他今夜事多，又已說過不行房，戚姝便沒有等他，先行梳洗歇下了。
這一夜睡得並不踏實，迷迷糊糊間，總覺得黑暗裡有一雙眼，沉沉地停在她的身上。
隱約聽見一聲極輕的嘆息，近在耳畔，落在枕邊。
她只當是夢，下意識往被褥裡縮了縮。
三天後。
太后姜心貞派了心腹劉公公親自登門。
他先朝戚姝恭恭敬敬的行了個禮，才從袖中取出一卷明黃絹帛，宣讀著對姜玉蕊和趙嬤嬤的處置。
姜玉蕊被禁足抄書，由宮中老嬤嬤嚴加管教規矩，而趙嬤嬤被杖責二十，罰入浣衣局，終身不得再近太后跟前。
末尾盡是安撫與歉意，命人抬上幾箱賞賜，皆是宮中上好的料子。首飾與藥材，說是給戚姝壓驚補身子的。
劉公公宣完旨，收了絹帛，躬身噙笑：「娘娘說，此番讓王妃受委屈了，心裡著實過意不去，這月二十七，是娘娘的生辰，宮中設宴，屆時再當面寬慰補償王妃。」
他說著，又從袖中取出一張燙金請柬，雙手奉上，「這是娘娘親筆所書的請帖，王妃收好。」
戚姝的心一沉。
鄔序既開口說了，太后不會再往王府塞人，定是已同太后說妥了。
那太后這番讓她入宮又是所為何事？
當不可能只是為了替姜玉蕊，說幾句道歉寬慰的話吧？
但她即便不願去，也不可能在此刻推拒，只能含笑得體接過：「太后娘娘厚愛，臣婦受寵若驚，勞公公回稟娘娘，有娘娘掛記，臣婦不覺得委屈。」
離太后生辰還有整整二十四日，中間有甚變故也說不準。
劉公公又說了幾句客氣話，便告辭回宮覆命去了。
剛走出幾步，他忽地駐足回頭，像是才想起什麼要緊事，又補了一句：「對了，娘娘知道王妃與姨父姨母親厚，特設了恩典，請陸大人一家同赴生辰宴，也好讓王妃在宮裡有親近之人陪著說說話。」
戚姝心頭一跳，拿請帖的手稍稍緊了緊：「阿恆……我表弟阿恆也在受邀之列嗎？」
劉公公笑著點頭：「那是自然。」
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