石臺之上，喧囂盡數散去。
瀰漫半空的黑氣徹底消散，地面陣紋光芒隱入石下，那座困殺多時的絕殺大陣，終於徹底沉寂。空氣中還殘留著靈力碰撞後的燥熱氣息，混著淡淡的血腥味，聞著讓人胸口發緊。
雲澈拄著長劍，緩緩挪動腳步。每走一步，渾身筋骨都傳來酸脹的痛感，方才借引鑰令爆發力量，看似扭轉戰局，實則把本就透支的身體推到了極限。他左肩舊傷還在隱隱抽痛，額頭上的冷汗順著下頜線一滴滴砸落在青石地面。
他先走到陸昭身旁蹲下身，伸手輕輕探了探對方的脈搏。脈象微弱得幾乎感受不到，胸口的血跡仍在慢慢暈開，氣息若有若無。
“傷得太重了。”雲澈低聲自語，指尖下意識蜷了蜷。一路同行，這位老者數次捨命相助，如今落得這般境地，他心底又沉又澀。
靈兒跪在一旁，小心翼翼幫陸昭理了理散亂的衣衫，指尖碰到對方冰冷的肌膚時，鼻尖微微發酸。她咬了咬下唇，往日靈動的眼眸裡滿是憂慮：“現在怎麼辦？陸老昏迷不醒，我們連療傷的丹藥都所剩無幾。”
話音剛落，不遠處忽然傳來一陣微弱的響動。
癱在石壁下的玄袍守將，費力地動了動手指。他掙扎著想撐起身子，可剛借力，胸口便一陣劇疼，忍不住悶哼出聲。被劍氣重創的傷口不斷滲血，周身靈力潰散大半，連調動一絲氣力都做不到。
他抬眼看向二人，目光裡沒了之前的狂傲與狠戾，只剩濃濃的不甘。駐守此地多年，坐鎮困殺陣，到頭來卻栽在兩個後生手裡，這結果讓他難以接受。
雲澈聞聲轉頭，長劍微微抬起，劍尖對準對方，卻沒有立刻上前動手。
“你贏了。”玄袍守將喘著粗氣，聲音沙啞無力，“要殺要剮，悉聽尊便。只是我很好奇，你們拼死闖谷，執意奪取金鑰碎片，究竟想做什麼？”
“此事與你無關。”雲澈語氣冷淡，經歷連番死戰，他此刻沒有多餘心思周旋，“你盤踞幽谷，依仗陣法截殺路人，作惡多時，今日落敗，也算咎由自取。”
“作惡？”守將低低笑了兩聲，牽動傷口又是一陣咳嗽，咳出幾口黑血，“你們只當我是攔路惡徒，卻不知這幽谷、這金鑰碎片，背後藏著多大幹系。議會派我駐守在此，本就是為了守住秘辛。”
靈兒眉頭一皺，停下手上動作，抬眼問道：“什麼秘辛？難不成這碎片還有別的用處？”
玄袍守將靠在冰冷石壁上，稍稍平復氣息。他自知大勢已去，再隱瞞也沒有意義，索性緩緩開口：“金鑰碎片不止一塊。整片幽谷深處，散落著數枚碎片，全部集齊，才能開啟深處的秘境之門。議會費盡心思把守此地，就是想獨佔秘境之中的寶物與機緣。”
這番話，讓雲澈心頭一動。
他低頭看向掌心的引鑰令，令牌依舊泛著柔和金光，和石臺中央懸浮的碎片遙遙呼應。原來他們一路追尋的，並非僅此一塊碎片。
“秘境之內，藏著什麼？”雲澈追問。
“不清楚。”守將搖了搖頭，臉色越發蒼白，“歷代守將只負責鎮守碎片，無人敢貿然深入秘境。只知曉裡面危機四伏，卻也有著常人夢寐以求的造化。議會野心極大，想借著秘境力量擴充勢力，這才佈下層層關卡，阻攔所有外來之人。”
說到這裡，他話鋒一轉，看向二人：“如今我兵敗被擒，困殺陣也已破損。你們拿到碎片，若是繼續深入幽谷，只會遇上更多議會高手。前方的路，比你們想象的還要兇險百倍。”
這番提醒算不上善意，卻句句屬實。
雲澈沉默片刻，目光掃過整片幽暗的石臺。幻陣、死士、困殺陣、實力強橫的守將，層層阻攔接踵而至，僅僅走到這裡，三人便已是傷亡慘重。可走到如今這一步，半途而廢，他們誰都不會甘心。
“多謝告知。”雲澈收起長劍，卻依舊保持戒備，“我們自有打算。”
他不再理會癱倒在地的守將，轉身走向石臺中心那團懸浮的金光。
走近了才看清，這枚金鑰碎片巴掌大小，通體瑩潤，表面流轉著細密的金色紋路，暖意絲絲縷縷向外散開。掌心的引鑰令震顫得愈發頻繁，彷彿在呼喚同類。
雲澈伸出手，指尖剛觸碰到碎片，金光驟然暴漲。碎片化作一道流光，徑直飛入引鑰令之中。
