嚴烽火去自家署衙召集了一眾部下後，便帶著姜暮出發，直奔城外而去。
馬蹄踏碎薄霧，沿著官道向北疾馳。
路上，第四堂的斬魔使們頻頻側目，目光在姜暮身上來回打量著。
對於這位最近在司裡風頭無兩，傳聞中既能斬妖又能「斬」人妻的第八堂堂主，這幫悍卒心中多少存著幾分好奇。
而姜暮內心卻也在暗暗評估。
對嚴烽火這個人不爽歸不爽，但他帶出來的兵確實有點東西。
這十八人個個腰背挺直，眼神銳利，周身縈繞著一股久經殺伐的煞氣。
難怪被稱為扈州城斬魔司的「尖刀」。
比文鶴那老烏龜手下的烏合之眾強出不止一籌。
「姜堂主。」
一名約莫二十五六歲的青年靠了過來，朝姜暮抱了抱拳，咧嘴笑道：
「在下馬文留，久仰姜堂主大名。」
「聽說前段日子，姜堂主帶著一名部下，在黑土村一口氣斬殺了五十多條蛇妖？這等戰績，著實令人佩服。」
未等姜暮開口，他又自顧自地說道：
「不過我也聽說了，那些蛇妖大多是一二階的小妖。姜堂主可能有所不知，這妖物之間，一階之差便是天壤之別。
這就好比殺五十隻雞和殺一頭猛虎，那是兩個概念。
若是換做五十頭三階妖物，不知姜堂主……還敢去殺嗎？」
姜暮淡淡道：「應該敢吧。」
馬文留笑了笑，轉而問道：「姜堂主可知我們嚴堂主的外號？」
「沒聽說過。」
事實上「拼命閻王」這個稱號姜暮聽過，但他主打一個捧哏。
馬文留傲然道：
「叫『拼命閻王』！
十年前，我們堂主還只是三境修為。有一次出任務，誤入一處妖山，裡面盤踞著四十餘頭妖物，其中三階巔峰的便有三頭！
換做旁人，早就嚇得尿褲子逃命了。
可我們堂主，硬是憑著一口斷刀，從山腳一直砍到山頂，來回砍了三天三夜，是血流成河，眼睛都沒眨一下……」
「這麼長時間不眨眼，眼睛不會幹嗎？」姜暮問。
「……」
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