老漢擦擦眼淚，壓低聲音：「是的，那教派的人還發餅，給瞧病，說是入了他那什麼長生教，就有飯吃，有衣穿，還能長生不老嘞！」
「俺活這把年紀，哪信這個？擔心是害人的，但有的後生餓急了，眼都綠了，就跟著走了——也有的女娃子，長得周正點的，夜裡就不見了，聽說是被另一夥強人綁了去賣——」
他搖搖頭，滿是皺紋的臉上寫滿無奈與麻木。
陳夏心中瞭然，又問了問那夥發餅人經常出沒的大致方向，便起身回到馬上。
「情況比想的複雜。」他對唐月簡略說道，「災民亂竄，但也成了某些魑魅魍魎的獵物。」
兩人繼續前行，沿途所見愈發破敗。
約莫又走了四五里，陳夏看到前方一片相對平坦的河灘地上，聚集了百十個流民。
人群中央，幾個衣著雖然陳舊，但還算整齊的男子格外醒目。
為首的是個三十來歲的瘦高個，觀骨突出，眼窩深陷。
但一雙眼睛卻異常明亮有神，透著一種熱烈的，近乎亢奮的光彩。
他正站在一個臨時搭起的木箱上，聲音沙啞卻極具煽動力。
「鄉親們受苦了，這世道不公，但上天有好生之德，派下使者，傳我長生道，就是要救大家出這無邊苦海！」
他旁邊兩個同夥，一個正從籮筐裡拿出雜糧餅分發給前排眼巴巴的流民，另一個則裝模作樣地給一個咳嗽的老者號脈。
瘦高個繼續揮舞著手臂：「入了我長生教，便是兄弟姐妹，有福同享，有難同當，看見這餅了嗎？」
「只要誠心入教，以後天天有，不光有吃的，咱們長生教的神明，更是神通廣大，能治百病，賜福消災，修煉咱們的長生秘法，更能延年益壽，最終肉身飛昇，不老不死！」
「真有這等好事？」人群裡有人半信半疑。
「怎麼沒有？」瘦高個拍著胸脯，「看見我沒？三年前我也跟你們一樣，差點餓死在路邊。就是得了點化，現在身強體健，一頓能吃三大碗。這都是長生神的恩賜，願意跟著走的，現在就到這邊來登記名冊，立刻發餅，還有符水賜福，祛病強身！」
一部分餓得實在受不了的流民，特別是些年輕男子和帶小孩的婦人，開始猶猶豫豫地朝那邊挪動。
陳夏和唐月勒馬停在稍遠一點的土坡上。
「你就在這裡，之後跟在後面，我去探探，他們到底要幹什麼。
「小心他們的符水。」唐月擔心道。
「沒事。」
陳夏拍了拍腰間被粗布包裹的刀柄，隨即翻身下馬，將馬匹拴在坡後樹林邊。
他稍微弄亂了頭髮，收斂起那身經過苦修後的氣息，微微佝僂起背，做出幾分疲憊和茫然的神態。
他開始混入了流民隊伍的外圍，慢慢朝著那瘦高個的方向挪動。
他也要了一塊餅，隨後仔細聽著瘦高個的每一句宣講。
觀察著每一個被登記帶走的人的神情狀態。
那符水他瞥了一眼，黑褐色，有股淡淡的古怪腥氣。
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