與此同時，車庫角落裡那臺老舊的小電視機，正迴圈播放著新聞片段——正是“滿大人”使用冰霜戒指殘忍殺害人質的畫面。那詭異的冰刺、瞬間的死亡、以及“滿大人”臉上漠然的表情，像一根根冰冷的針，刺入托尼的眼中，扎進他的心裡。
託尼在阿富汗和洛基身上見過那種力量。
那不是科技，不是變異，是某種……更古老、更不可理喻的東西——魔法。
而幾乎是條件反射般的，託尼的腦海中立刻浮現出卡拉的倩影——那個能撞碎星際戰艦、硬抗戰艦主炮的氪星少女。
緊接著，是更深的恐懼：卡拉在神盾局空天母艦內被洛基預置在權杖上的魔法困住、擊傷，她帶傷拯救空天母艦後差點死在甲板上。
魔法是卡拉的弱點。
這個認知像冰冷的藤蔓纏住了託尼的心臟，讓他感到一陣窒息。他見過卡拉的力量，那是足以改寫戰場規則的偉力。但面對這種詭譎的、無視物理規則的魔法攻擊呢？她的超級速度、鋼鐵之軀、熱視線……在那些蘊含“魔法”力量的戒指面前，會不會像普通人一樣脆弱？
在託尼此刻焦慮的想象中，卡拉麵對魔法敵人，幾乎和他這個“躲在鐵殼裡的凡人”沒什麼兩樣——都會受到首接而致命的威脅。
“不……不能讓她面對這個……”託尼喃喃自語，呼吸開始變得急促，手指無意識地顫抖。
噩夢中的景象——蟲洞、戰艦、血一樣的身影——似乎與眼前電視裡冰霜殺人的畫面重疊在一起，演變成更可怕的場景：卡拉被詭異的魔法光芒擊中，痛苦地倒下，湛藍眼眸不再是懷春少女般的水汪汪（斯塔克的奇怪想象），而是死寂的灰白……
焦慮症如同潛伏的野獸，再次攫住了託尼。
胸口發悶，冷汗滲出，世界彷彿在旋轉。他猛地抓住旁邊的工作臺邊緣，指甲幾乎嵌進木頭裡。
“Sir，您的心率和腎上腺素水平急劇升高，建議進行深呼吸……”賈維斯監測到了他的異常。
“閉嘴，賈維斯！”託尼低吼一聲，強迫自己聚焦。他不能在這裡崩潰，哈皮還躺在醫院，佩珀需要他，卡拉……卡拉不能去面對那個玩戒指的瘋子！
“MK42的作戰能力恢復多少？”託尼喘著氣問。
“武器系統無法線上，能源僅夠維持基本行動和遠端召喚，防禦性能不足標準值的35%。不建議進行任何形式的戰鬥接觸。”賈維斯客觀地評估。
這簡首是雪上加霜。託尼感到一陣更深的無力感和焦躁。沒有可用的戰甲，他拿什麼去邁阿密調查，更別說對付那個魔法師？但他更不能坐視不理，更不能讓卡拉涉險！
一個近乎魯莽的計劃在託尼腦中形成。
他要孤身前往邁阿密，用他現有的東西——這身勉強能動的破爛戰甲——去搞清楚“滿大人”的底細，最好能在他造成更大傷害、尤其是把卡拉捲入之前，解決他！
而且他還有一張“底牌”沒有動用，馬里布別墅地下防禦設施中的……
託尼看向車庫外那輛老舊的皮卡。
就是它了。
託尼留了張紙條和一些補償現金，然後發動了皮卡，駛入寒冷的夜色中。目標：佛羅里達，邁阿密。
車子在州際公路上飛馳。託尼一邊開車，一邊努力對抗著焦慮帶來的心悸和胡思亂想。他再次想到了卡拉。她現在肯定也在關注“滿大人”的事，說不定己經準備行動了。他必須穩住她。
於是，在空曠的公路夜行中，託尼再次抬起頭，對著天空的方向，用比上次稍微流利一點、但依然刻意的“索爾”語調開口道：
“咳咳……再次呼叫米德加德的守護者，卡拉·艾爾！ ‘聽’……聽著，我這邊一切安好！田納西的鄉村風光不錯，雪景別有一番風味，我正在享受難得的‘靜養假期’，順便搞點小發明。那個電視上玩戒指的跳樑小醜，你別放在心上，我聯絡了神盾局，交給他們處理吧。你安心在紐約經營你的報社，這件事被神盾局接手了。”
託尼說完，自己都撇了撇嘴，希望這番故作輕鬆說辭能讓卡拉相信他還在田納西“度假”，而不是正開車衝向可能藏著魔法師老巢的邁阿密。
紐約，號角日報。
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