紐約的清晨在窗外逐漸甦醒，卡拉端著咖啡杯站在全景落地窗前，注視著下方街道上如蟻群般移動的車流與行人。斯塔克工業的新能源廣告牌在對面大廈的幕牆上迴圈閃爍，藍白色的電弧圖案在晨光中格外醒目。
她的記者工作並未因身份的微妙變化而停滯。《號角日報》的總編輯J·喬納·詹姆森最近從歐洲出差歸來，羅比主編也重新將報社的日常管理交還給他。
詹姆森回來後，立刻將卡拉這位羅比手下最得力的記者劃到了自己麾下。這可苦了卡拉的耳朵——詹姆森每日都會咆哮著要“抓住那個會飛的女人的獨家新聞”，渾然不知他最想採訪的物件之一，此刻正坐在他辦公室外工位上敲著鍵盤。
卡拉將最後一口咖啡飲盡，轉身走向衣帽間。連衣裙、西裝外套、錄音筆、筆記本——普通記者的行頭整齊排列。
自從她從託尼那裡拿到了先前在中東遭遇的“十戒幫”照片，並將其編入深度報道《改變斯塔克工業的十件事》後，這篇報道為她贏得了今年的普利策獎。卡拉私下懷疑這背後有託尼的推波助瀾——因為在獲獎後不久，哥倫比亞大學便授予了她新聞學博士學位。而她知道，哥倫比亞大學的新校區正是由斯塔克工業捐贈的。
將衣裙的扣子一粒粒繫好，西裝外套妥帖撫平，卡拉對著穿衣鏡最後調整領口。鏡中的少女金髮在腦後紮成利落的馬尾，黑框眼鏡後的藍眼睛冷靜專注，與那個曾和浩克在高空搏鬥的身影判若兩人。
她拎起公文包，指尖在門把上停頓了一瞬。
超級聽力如潮水般鋪開，瞬間捕獲了整座城市的聲浪：幾個街區外早餐店煎鍋的滋滋作響，斯塔克大廈頂樓實驗室裡電弧焊接的細微噼啪，更遠處東河上渡輪的汽笛……以及，在她正下方三層樓的位置，兩個人的低聲交談。
“……目標每日九點西十五分左右離開房間，通常選擇駕車前往《號角日報》。”聲音平淡，帶著監聽裝置特有的電流雜音。
“繼續保持觀察。弗瑞局長需要確認她的行為模式是否穩定。”另一個聲音回應，更沉穩，帶著特工的乾脆。
卡拉推了推眼鏡，唇角勾起一個幾乎看不見的弧度。神盾局的監視小組，倒是準時。
她其實不太確定自己是如何“引起”神盾局注意的——明明偽裝天衣無縫。除了一個月前在路邊順手“無害化”了幾個銀行劫匪，以及幾次救下交通事故中的孩子。或許某次變裝過程被哪個角落的攝像頭捕捉到了。
當然，也有可能只是神盾局太閒，整天用衛星無死角掃描紐約。
電梯轎廂光潔如鏡，映出她平靜的面容。下降過程中，她能“聽”到監視小組的頻道里傳來簡短的確認：“目標己移動，進入電梯，路線預測：大機率前往《號角日報》總部。”
電梯門在一樓大堂開啟。卡拉步伐平穩地穿過明亮的大理石廳堂，對前臺值班經理點頭致意。
晨間的街道充滿活力。熱狗攤的蒸汽混合著咖啡香，上班族步履匆匆，街頭藝人的薩克斯風斷斷續續。卡拉坐進駕駛座，目光彷彿不經意地掃過街角一輛深灰色廂式貨車——車身上印著“曼哈頓電信維修”，但在她的X視線下，外殼內部精密的監聽裝置和能量掃描器一覽無餘。
她在報攤前靠邊停下，買了一份《號角日報》。頭條赫然是詹姆森的大作：《鋼鐵俠的“盟友”？神秘女飛人再次現身曼哈頓街頭！》。配圖是一張模糊的夜間照片，只能依稀辨認出一個懸浮空中、周身縈繞光暈的身影。文章充滿了詹姆森標誌性的誇張臆測和尖刻質疑，將“女飛人”描述為“可能比浩克更不可控的未知威脅”，並強烈呼籲“政府應立即採取強制註冊措施”。
卡拉平靜地翻過這一頁。報攤旁，一個穿西裝的男人正對著手機低聲抱怨老闆；另一側的學生戴著耳機，手指在平板電腦上快速滑動，螢幕上閃過一連串關於“超女”的論壇討論帖。
不久後，她將車停在報社樓下，推門走進《號角日報》總部大樓——這裡永遠瀰漫著陳舊紙張、美式咖啡和焦慮汗水混合的氣味。
新聞編輯部裡，電話鈴聲、鍵盤敲擊聲和記者們提高嗓門的爭論聲交織成一片熟悉的喧囂。
今天是中城中學初中部校報學生來《號角日報》參觀的日子。他們中最小的才十二歲，剛剛上初一。
卡拉路過報社大廳時，注意到一個瘦小的孩子正目不轉睛地盯著報紙——確切地說，是盯著報紙上託尼·斯塔克的海報插畫。
就在這時，負責帶領學生參觀的報社記者指著卡拉對孩子說：“小彼得，這位是我們這兒最厲害的記者，普利策獎得主丹弗斯小姐。她認識鋼鐵俠託尼·斯塔克先生，還為他做過很多專訪。”
那個叫彼得的孩子抬起頭，推了推寬大的眼鏡，露出一副書呆子模樣。他跑到卡拉身邊，靦腆地開口：“您、您好，丹弗斯小姐。我是中城中學的校報成員彼得·帕克。請、請問您真的認識斯塔克先生嗎？”
卡拉看著彼得靦腆的樣子，頓感有趣。她蹲下身，微笑道：“當然啦，他是我的朋友。”
“那……那您可以跟我說說斯塔克先生是個怎樣的人嗎？”彼得眼中閃著期待的光。
“斯塔克啊……”卡拉想了想，“他是個花花公子，億萬富翁，同時又很願意去做幫助別人的事。”
“果然是這樣！”彼得用力點頭，“我覺得他是最棒的超級英雄！我以後也想成為像他一樣保護紐約的人！”
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