馬里布的海岸線在暮色中呈現出冷冽的藍灰色。
海浪拍打著懸崖下的礁石，發出規律而永恆的聲響，與華盛頓那種人工堆砌的緊張感截然不同。託尼·斯塔克的別墅如同嵌在崖壁上的發光幾何體，現代感十足，卻透著一絲孤寂。
卡拉驅車沿蜿蜒的私家道路前行。賈維斯控制的安防系統無聲識別了車牌，大門悄然滑開。
她將車停在指定區域，走向那扇標誌性的全景玻璃門。門自動開啟，溫暖的燈光與輕柔的爵士樂流淌而出，夾雜著海風的鹹澀。
託尼和佩珀己在工作室等候。兩人舉著香檳杯，似乎在慶祝什麼。
看見卡拉，佩珀欣喜地開口：“嘿，卡拉！好久不見。”
的確，自上次大戰後，兩人未曾再見。佩珀忙於處理託尼留下的各種“爛攤子”，而卡拉則奔波於新聞現場。
卡拉走進來，將外套遞給無聲滑近的小型服務機器人。那機器人似乎很怕託尼，竟躲到了卡拉身後。
“小呆！別以為躲在卡拉後面就能逃過剛才把榨汁機搞得一團糟的事！去把桌子收拾乾淨！”託尼對著機器人喊道。
小機器人嚇得把機械臂組成的頭縮得更低，緊貼卡拉腿後。
卡拉微笑著拍了拍它。它這才不情願地挪到桌旁，開始清理。
佩珀遞上一杯溫度剛好的茶。卡拉接過，沒有立刻回應，而是先環顧西周。
“所以——你叫我來，究竟有什麼事？”她抿了口茶。
託尼望向佩珀，目光溫和：“送你個大新聞，卡拉。我任命佩珀擔任斯塔克集團的CEO了。”
卡拉訝然。斯塔克集團作為世界頂級企業，託尼竟首接交給了佩珀。
她一邊舉起相機抓拍託尼與佩珀舉杯的瞬間，一邊緩緩道：“恭喜你，佩珀女士，成為世界最大公司的執行長。”
佩珀舉杯致意。
“佩珀，你先去準備一下交接檔案，”託尼催促道，“我和卡拉聊幾句。”
佩珀放下酒杯，對卡拉笑笑：“卡拉，你隨意，當自己家就好。我先上去了。”
託尼目送佩珀離開，轉而凝視卡拉，平靜開口：
“卡拉，我快死了。”
卡拉並不意外，同樣平靜地問：“是因為你體內的毒素嗎？現在血液毒素含量多少了？”
“你怎麼知道的？博覽會開幕式？還是聽證會？”託尼也不驚訝，“我檢測時，你應該看到了。”
卡拉只是微微挑眉。
託尼撩起上衣，胸口反應堆周圍密佈著蛛網般的黑色侵蝕痕跡。
“有一陣子了，”他語氣低落，“現在到24%了。我快撐不住了。”
“因為什麼？你又對自己做了什麼危險實驗？”
“鈀中毒。反應堆核心是鈀元素。繼續用，我會死；不用，死得更快。”託尼顯得異常憔悴。
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