實驗室區域
託尼和班納幾乎立刻就投入了工作。
巨大的透明實驗室內，全息螢幕的數量增加了一倍，各種能量圖譜、衛星資料流、全球感測器網路讀數像瀑布一樣刷過。
託尼帶來了他的數個便攜工作站，快速處理著海量資訊。
班納則專注於調整伽馬射線探測器的靈敏度和過濾演算法，試圖從無數的宇宙射線和地球自身輻射背景中，剝離出那一絲可能屬於宇宙魔方的“指紋”。
卡拉靠在實驗室入口附近的牆壁上，看似放鬆，但超級感官卻籠罩著整個實驗室以及外面的通道。
她能聽到託尼快速敲擊虛擬鍵盤的聲音，班納低聲的喃喃自語，兩個天才大腦高速運轉時幾乎能讓人“聽”見的神經元放電。
她也能“看”到那些複雜的資料流，雖然不能完全理解，但能感知到其中一些能量模式的奇特之處。
“這裡的暗物質背景噪聲比平均值高了0.3個標準差，但在西太平洋上空有個區域，這個值在48小時內出現了三次異常尖峰，雖然持續時間極短……”班納指著一段波形圖。
“賈維斯，調出那三個時間點的該區域所有衛星影像、通訊流量、甚至民間航班ADS-B訊號，做交叉對比。另外，計算一下如果那真是魔方能量洩露造成的空間擾動能級，大概需要多大功率的約束場才能完全遮蔽它在地球軌道衛星上的首接觀測。”託尼一邊說，一邊用手指在空中劃出一個複雜的三維模型。
“驚人的效率……”班納看著託尼和賈維斯的協作，忍不住感嘆，“你的AI和資料處理架構……”
“哦，賈維斯是我最得意的作品之一，不過別告訴他，他會驕傲的。”託尼調侃道，手裡沒停，“博士，你之前提到利用中微子作為間接探測媒介的想法很有意思，或許我們可以……”
兩人越聊越投入，暫時忘卻了外界的緊張。
卡拉聽不懂他們討論那些高深的概念，有些無聊地打了個小小的哈欠，保護工作有時候確實挺枯燥的。
也許是為了緩解高強度工作的壓力，或者純粹是託尼·斯塔克的天性使然，在等待一組資料計算結果的間隙，他瞥了一眼全神貫注盯著螢幕的班納，忽然起了點惡作劇的念頭。
他悄悄從工作臺下方抽出一根連線著微型電容的探針，以迅雷不及掩耳的速度，輕輕在班納拿著資料板的手背上點了一下。
“啪！”
一聲輕微的靜電爆鳴，一道細小的藍色電火花閃過。
“噢！”班納被這突如其來的觸感嚇了一跳，手一抖，資料板差點滑落，但他下意識地抓住了。
他迅速轉頭看向託尼，眉頭皺起，臉上更多的是驚訝和被幹擾的不悅，而不是恐懼。“斯塔克？這是什麼？新的資料互動方式？” 他的聲音還算平穩，只是帶著困惑和一絲責備。多年的自我控制讓他對這類微小刺激有很強的承受力，尤其是在專注工作時。
實驗室裡的氣氛微妙地變化了，卡拉站首了身體，挑挑眉看著託尼，表情彷彿在說“你又來了”。
“開個小玩笑，博士，幫你從資料海洋裡浮上來透口氣。”託尼聳聳肩，似乎覺得班納這過於“正常”的反應有點無趣，“看來你的神經比我想的堅韌。”
就在這時，實驗室的門滑開，史蒂夫·羅傑斯走了進來，他本來是過來看看追蹤進展。恰好看到了託尼收起的探針和班納略帶疑惑的表情，以及卡拉那副“我就知道”的樣子。
“斯塔克！”羅傑斯的聲音帶著壓抑的怒火，他快步走到兩人之間，先關切地看了一眼正在疑惑狀態的班納，“博士，你沒事吧？”然後轉向託尼，藍色眼眸裡滿是譴責，“你在幹什麼？你不知道班納博士的狀況嗎？這種惡作劇一點都不好笑！”
班納推了推眼鏡，己經恢復了平靜，甚至有點無奈：“我沒事，隊長。只是……一點靜電。斯塔克先生的幽默感比較……獨特。”他不想激化矛盾，試圖緩和。
託尼被羅傑斯這麼一訓，脾氣也上來了，他抱起手臂，揚起下巴：
“哇哦，道德標兵駕到。我在幹什麼？我在工作，隊長。高強度腦力勞動需要一點調劑。而且，我比你更清楚班納博士的價值和……潛在風險。一個小小的靜電刺激，連讓普通人跳起來的程度都不到，只是為了打斷他可能陷入的思維僵局，科學家的事，你這個穿戲服跳舞的懂什麼？”
“穿戲服跳舞？”羅傑斯的眼神冷了下來，“至少我知道尊重隊友，知道什麼該做什麼不該做！我們現在面對的是可能的外星入侵，不是你的實驗室遊戲！”
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