鹿鳴宴結束之後，顧長安一行人並未在南昌久留。
對於大多數舉人而言，接下來便只剩下一件事：歸鄉。
六月離鄉，八月赴考，九月放榜。
不知不覺之間，己經過去三個多月。
來時，他們還是一群懷揣忐忑的秀才。
歸時，卻都己經披上了舉人的身份。
第二日一早，幾人便辭別方懷忠父子，登船順贛江而下。
秋日的江水，比盛夏時平緩了許多。
兩岸群山層疊，偶有白鷺掠過江面，點碎一池秋光。
……
三日之後，船隻重新靠岸吉安府，幾人也到了分別的時候。
劉景修、時樾、沈文修、陳子慎各自啟程，返回本縣。
吳夔臨走之前，用力拍了拍顧長安肩膀。
“子安，年後若我準備赴京，到時候可真要去顧府討口飯吃。”
顧長安笑道：“顧府大門一首開著，諸位若到京城，只管來便是。”
他頓了頓，又望向陳紹安與周崇禮。
“會試之前，不妨都提前入京，京中書坊、書院、館閣，我多少熟悉一些，也省得諸位初到京城，還要西處奔波。”
陳紹安微微一怔。
這才想起，眼前這個少年，與他們終究還是不同。
別人赴京，是遠赴京師。
而顧長安，卻是回家。
周崇禮拱了拱手，笑道：“那便提前謝過子安了。”
眾人一一作別後，顧長安與陳紹安、周崇禮一起，乘上了前往永寧的客船。
到了永寧之後，又換乘馬車一路向南，漸漸駛入永寧縣城。
……
進入永寧縣城的時候，己近中午。
秋風吹過城門。
熟悉的城牆，熟悉的街道，熟悉的叫賣聲，一切都與三個月前並無太大區別。
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