「江朔寧，你過來。」
（下）
江朔寧跪伏至皇上腳下，目光落在那雙繡著雲紋的鎏金靴子上：
「奴婢參見皇上。」
皇上劍眉微蹙，聲音沉下來：
「江朔寧，你應該知道朕要問什麼。說吧。」
江朔寧雙手交疊在地，額頭抵在手背上，露出白皙修長的後頸，聲音不疾不徐：
「回皇上，晌午蓉妃娘娘在思君亭賞花，柳嬪娘娘過來請安。蓉妃娘娘問起柳嬪娘娘近日可曾習練新曲，柳嬪娘娘說正想練一首新曲獻給皇上。
蓉妃娘娘便讓柳嬪娘娘在亭子裡練習，說那裡清淨，不擾人。柳嬪娘娘練得用心，一時忘了時辰。」
柳嬪聞聲，惡狠狠地瞪著江朔寧，若目光能殺人，她早已死了一回。
「繼續。」皇上盯著她的後頸。
江朔寧回道：「那把琵琶是蓉妃娘娘珍藏多年的舊物，柳嬪娘娘彈時興許是不熟悉琴絃的鬆緊，便磨破了手指。奴婢在一旁瞧著，來不及阻攔。」
她頓了頓，聲音低下去半分：
「蓉妃娘娘陪了柳嬪娘娘好一陣子，後來柳嬪娘娘說要獨自練曲，蓉妃娘娘便先回宮了。走時特意囑咐奴婢留著照看，怕柳嬪娘娘有需要。」
柳嬪再也忍不住，用裹著白布的手指向江朔寧，嗓子裡擠出破碎的聲音：
「胡說！明明是蓉妃……」
話未說完，江朔寧抬頭看了她一眼，目光平靜：
「娘娘，您的手再不能二次傷著。奴婢只是奉命行事。若娘娘非要怪罪，奴婢無話可說。」
柳嬪的手僵在半空。她看著自己纏滿白布的指尖，忽然像是明白了什麼。
她咬著牙緩緩放下手，可那股火氣憋在胸口，吐不出來也咽不下去。
皇上盯著江朔寧看了許久後，旋即端起茶盞，碗蓋輕輕颳了一下浮沫：「說完了？」
江朔寧伏在地上：「奴婢說完了。」
皇上呷了一口茶，放下茶盞：
「柳嬪今兒傷了嗓子和手，你身為宮女，難辭其咎。滾去思君亭跪著，她唱了多久，你就跪多久。」
江朔寧叩首：「多謝皇上恩典。」她緩緩起身，退了出去。
皇上這才收回目光，轉向柳嬪，語氣緩了幾分：「好好歇著，朕明兒再來看你。」
柳嬪見他起身，慌忙從背後抱住他，嗓子像破了的風箱：「皇上，嬪妾怕……」
皇上閉了閉眼，輕嘆一聲。正巧宮女端著藥走來，他伸手接過：「朕餵你。」
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