朱公公沒有回應，繼續往前走。日光把兩個人的影子拉在青磚上，像兩條各懷心事的路，暫時併到了一起。
（下）
江朔寧走在他身側，語氣像在閒聊，不緊不慢地開口：
「朱公公，您替各宮送信這些年，想必是見慣了收信人歡喜的模樣，也見慣了沒有回信的人空等一場的模樣。
其實咱們入了宮，能盼的無非是家裡偶爾捎來一封信，說一句『一切安好』，就夠撐好一陣子了。」
她笑了笑，目光落在前方的宮道上：
「我入宮十二年，從未收到過家裡的信。想來是早就把我忘了。每次瞧見旁人手裡攥著信，心裡總有些羨慕。」
朱公公聞言，長長嘆了一聲：「其實沒有家裡人的來信，日子倒鬆快些。」
江朔寧側眸看了他一眼，莞爾：「朱公公不用安慰我。哪有人不願收到家中的信呢。」
「朔寧姑娘，你不懂。家家都有本難唸的經。收到的信不一定是問好的，也有可能是催命的。」
江朔寧忽然停下腳步，目光瞥了一眼他袖子裡的信，挑了挑眉：
「朱公公這番話是替旁人說的，還是替旁人難過？我瞧方才掉落的信裡有長門宮辛公公的信，莫非是辛公公家裡出了什麼事？」
朱公公聽後當即快步往前走，江朔寧伸手攔住他。
「朔寧姑娘，我趕著送信，沒空和你閒聊。」
江朔寧便從髮髻上拔下一根簪子，塞進他手裡：「這個簪子就當給公公買些好酒好肉吃。」
朱公公低眉望著手中的簪子，攥了攥，抬眸神色複雜地看她：「朔寧姑娘想知道什麼？」
江朔寧轉身繼續往前走去，聲音不緊不慢：「那就聽聽辛公公的家書吧。」
朱公公看著她的背影，猶豫了一瞬，將簪子塞進懷裡，提步跟了過去，目視前方，嘆了一口氣：
「我方才的話是替老辛說的。真是應了那句話『苦難專挑窮苦人，麻繩專挑細處斷』啊！」
江朔寧眉頭微微一蹙，沒有打斷，繼續聽他講。
朱公公面容苦澀，像在把那些舊事從很深的地方翻上來：
「我和老辛在宮裡認識多年。他十五歲入宮，一步一步從灑掃的小太監熬到內務府，再到御前奉茶。你不知道他這個人，是真能吃苦，對自己也夠狠。
以前忙完自己的差事，浣衣局缺人他去，御馬監缺人他也去，尚衣監要人幫忙他更不會推辭。這宮裡沒人願意多幹的活，他都接，就是為了多掙幾個銅板。」
他頓了一下，嘴角往下壓了壓，喉結滾了一回。
「來長門宮這三年是他最鬆快的日子了，不用再四處跑，可也再沒攢下什麼。」
江朔寧側眸看向他：「他這麼拼命是家裡人需要錢？」
朱公公低低嘆了一聲：
「他是家中長子，下面三個弟弟一個妹妹。他老孃生小女兒難產走了，他老爹就拋下他們跑了，最小的才剛滿月。他一個人又當爹又當娘，把四個孩子拉扯大，可他那時候自己也只是個孩子。
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