（上）
半盞茶的功夫後。
寶忠終於從池底冒了出來，一手扒住池沿，另一隻手臂死死箍著江朔寧的腰，把她整個人托出水面。
侍衛們七手八腳把兩個人接了上去。
寶忠被架著翻上池岸，腳一沾地，雙膝便重重跪了下去，手撐著磚地，低著頭大口大口喘著。
水順著墨髮。下巴。袖口不停地往下淌，地上洇開一大片。
侍衛把江朔寧平放在地上，她身上裹著寶忠的黑色外袍，從頭到腳遮得嚴嚴實實。
寶忠跪爬到她身邊，把她臉上溼漉漉的頭髮撥開，手探過去的時候，指節還在打顫。
探到鼻息的那一刻，他喉結猛地一滾，才抬頭看向皇上和蓉妃，眼裡佈滿血絲，聲音啞得幾乎聽不清：
「皇上，娘娘……她還有氣。」
蓉妃當即上前一步：「把人抬回翊華宮，即刻宣太醫！」
侍衛們抬起江朔寧快步往宮外走。
皇上從頭到尾站在那裡，臉色鐵青。他的目光終於從衛選侍身上收回來，聲音平靜得像結了冰：
「衛選侍，你還有什麼話可說？」
衛選侍拼命搖頭，眼淚糊了滿臉：
「皇上，嬪妾一時糊塗……嬪妾只是想教訓教訓她……」
「教訓？」皇上居高臨下地看著她，「把人脫光了鎖進鐵籠沉在池塘裡，這叫教訓？那你告訴朕，殺人叫什麼？」
衛選侍猛地爬到他腳下，哭得渾身發抖：
「皇上，嬪妾知錯了，求您饒了嬪妾這一回吧……」
蓉妃疾言厲色地訓斥道：
「衛選侍，你一個小小的宮女爬上今日的小主之位，原以為你會因出身而謹言慎行，倒沒想到你竟敢把手伸到本宮頭上來。」
她頓了頓，往前走了半步，鳳眸盯著衛選侍。
「本宮倒是有一件事一直想不通。你一個御花園的宮女，怎麼就能輕易在御花園撞見皇上呢？
難道你整日的心思不是幹好本分的事，而是打探皇上的蹤跡，但這個蹤跡你是怎麼得來的？」
衛選侍渾身一僵：「娘娘明鑑，嬪妾沒有……」
皇上沒等她說完，聲音冷得像刀子：
「衛氏心腸歹毒，謀害蓉妃身邊宮女江朔寧。即日起，褫奪選侍封號，降為宮女。」
他頓了一下，目光掠過衛選侍的肚子，「孩子，不留。」
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