秋獵當天，幷州城天還沒亮透，蕭烈便已經整裝完畢。
鐵胎弓橫掛馬鞍左側，箭囊裡插滿了白羽箭，太平刀掛在腰側，刀鞘上的銅釦在晨光中泛著冷光，一杆丈八大槊豎在得勝勾上，銳氣直衝雲霄！
墨色勁裝外罩一身暗甲，甲片打磨得烏沉沉的，不反光，卻自帶一股沉甸甸的殺氣。
整個人騎在馬上，一股百戰虎威自生。
碧酥站在驛館門口，眼眶紅紅的，手裡攥著一塊帕子，絞了又絞，絞了又絞。
蕭烈回頭看了她一眼。
「哭什麼？孤又不是不回來了。」
碧酥使勁吸了吸鼻子。
「王爺您一定要回來……」
蕭烈笑了笑。
「放心。」
「孤還沒給你說婆家呢。」
他一夾馬肚，北疆精銳整齊列隊，在他身後如同一道流淌的鐵流。
馬蹄踏在青石板上，發出沉悶而整齊的聲響，像敲在幷州城的隆隆戰鼓。
幷州城的街道兩旁，已經擠滿了看熱鬧的百姓。
有小販踮著腳伸著脖子往前望；
有未出閣的閨女趴在二樓的窗臺上往下瞧，時不時便有一方手帕從蕭烈頭頂飄過；
有孩子騎在父親的肩頭，指著遠處那杆迎風招展的「北疆王」大旗，奶聲奶氣地喊。
「爹！那個人是王爺嗎？」
父親連忙捂住他的嘴。
「噓！別亂指！」
蕭烈策馬走在隊伍最前面，身姿筆挺，腰間的太平刀隨著馬步輕輕晃動。
晨光斜照在他身上，把他的影子拖得很長。
一個站在路邊的老漢看到他那身行頭，忍不住低聲感嘆了一句。
「這哪是去打獵，這分明是去打仗啊……」
旁邊的人接話。
「你懂什麼？」
「北疆王是什麼人？那是從屍山血海裡殺出來的王爺！」
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