姜憫一行人在官道上疾馳了三天三夜。
碧酥不在，使團中沒有一個人提起她。
姜憫心裡知道，那個總是笑得很開心的婢女，應當是與蕭烈共眠狼顧山了。
她只是策馬走在最前面，代替之前蕭烈的位置，一路無話。
徐德騎著一匹馱馬跟在後面，臉上蒙著塵土，但手裡始終攥著一塊陰乾的泥板。
那是蕭烈留下的臉模。
他在顛簸的馬背上不斷調整著手裡的刀具，用極細的刻刀在薄如蟬翼的皮革上覆刻著那張面容，針腳細密得像在繡一件不能出錯的命。
第三天夜裡，他們抵達了北疆邊境。
遠遠望去，邊境線上的堡壘已經換了模樣。
灰白色的水泥牆體上架著幾架蕭烈留下的簡易火炮，新式的燈籠在夜風中緩緩轉動，將城牆上的北疆軍旗映得忽明忽暗。
守城的將士看到那面景國的旗幟，連忙開了城門。
帶隊的校尉迎上來，正要行禮，可目光掃了一圈卻不見那位北疆的王爺。
「周巡在哪兒？」
姜憫勒住馬。
「在幽州府衙。」
姜憫沒有多說，一鞭抽在馬背上，馬蹄踏碎月色衝入城門。
北疆的蒸汽火車很快，姜憫一行人乘著滾滾白煙，一路疾馳。
姜憫靠在座位上，在北疆夜風的吹拂下，終於溼了眼眶。
「蕭烈……」
「這就是你打造的北疆啊……」
「如此神奇的造物，你為何不能親眼回來看看呢？」
府衙後堂，周巡正坐在燈下翻閱蕭烈留下的那些發展計劃書。
窗外傳來急促的腳步聲，他放下書，抬起頭，門已經被推開了。
姜憫站在門口，衣袍上沾著塵土，面容疲憊，但目光清亮。
她沒有寒暄，只是從懷裡取出那塊陰乾的泥板，放在桌上，然後側身讓開一步。
徐德跟著走進來，從行囊裡取出一張人皮面具，輕輕展開，放在泥板旁邊。
面具上的面容與泥板上的印記嚴絲合縫。
眉眼。輪廓。唇角的弧度，無一不精準，像是蕭烈本人正隔著燈光看向他們。
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