第187章
一語成鏈,天機閣的線索終於露出冰山一角。
第三日申時,線索再現。東廠探子在西城外一處道觀外守了兩夜,終於抓住一個可疑人物,此人假扮賣香道人,實則每晚子時入觀,出入所攜香盒並無香粉,而是藏有多封密信。
信上署名混亂,落款皆為一枚模糊篆印:一半天,一半機。
紙張墨料極新,署地卻標註平陸,這正是朱由檢此前密信中平陸之約的地名。
廠衛聯手將道觀包圍搜查,掘地三尺,終於在主殿之下發現一暗道。
暗道通往地下藏室,石架之上,擺滿從江南、遼陽、山西寄來的書函、卷軸,內容多涉天命終焉,真龍之讖,崇禎末命等邪語。
牆上,還有一張巨幅手繪圖,赫然是大明皇族族譜圖,族人名諱用線串連,而串聯最密之處,是晉王、秦王與福王。
而朱由檢的名字,被畫上了一個黑圈。
朱由檢閱後,沉默半晌,只冷道一句:“天機閣......這不是邪教,這是要立王圖謀。”
王承恩不敢答,只將密報一一歸檔,遞上最新一封急報。
“啟奏陛下,錦衣衛於西城南門捕獲兩名異士,身份不詳,所攜令牌乃當年天啟年間東宮舊內侍所有,其一負傷拒捕,寧死不言,另一人口稱,我為啟命人,不為逆臣。”
朱由檢接過,指尖微微發緊。
他忽然意識到,天機閣早已潛伏多年,並非突起之勢,而是藉著宮廷與宗室的斷代、廢黜與舊案,一點點地,將歷史的縫隙撬成現實的裂口。
今日那刺客,只是第一顆子彈,真正的謀劃,還埋在更深處。
“既已現身,便是線頭。”他放下急報,吐出最後一句:“順藤,摸瓜。將瓜藤,一併拔起。”
同一時刻,錦衣衛與東廠小隊於永安坊一處偏院中,發現一名可疑書吏。
其人名喚盧敬之,乃兵部登記司小吏,無職無品,卻近三月驟然搬遷住所,多次夜出,攜有密件往返書局。
其屋內,藏有一幅地圖,圖上標明:內宮疏密通道。另一角,隱約可見一個印章輪廓,赫然是天機閣外編第七席。
一瞬間,東廠大檔重新定位,朱由檢欽令:鎖定外編名單,逐一追蹤。所有接觸此人者,不論品階,盡入審查。
朱由檢話音未落,王承恩便已快步退下,命內侍飛騎傳旨,錦衣衛密令,一時如鷹隼展翼,橫掃京師。
此刻,夜已深,北鎮撫司卻燈火通明。
內堂最深處,一間石牆封閉、銅鎖連環的密室之中,錦衣衛指揮使許顯純正緩緩坐下。
三日前,永定門一役,他親率錦衣親軍緝拿西南通虜細作,遭遇暗箭伏擊,左肩中箭,傷及骨骼,太醫再三勸他靜養調理,不可動怒動勞。
此時出現在這裡,因為他知道,現在不是講身體的時候。
皇太子被刺,宮中險破,天機閣浮出水面,廠衛重整,這不是錦衣衛的一次任務,這是他們整個命脈的保衛戰。
“帶人上來。”他壓著痛意,招手,手中握緊一支長鐵笏,臉上無怒無喜。
隨著重門開啟,兩個滿身血汙的男子被拖入審室。
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