第44章 背叛皇帝的下場
當宣府邊軍宿地的夜空,被東廠的檔頭番役和孫應元率領的新軍用無聲的利刃悄然劃破時,更北方的張家口堡,這座一半屬於邊關一半屬於商貿的城鎮,依舊沉浸在一片奢靡的安寧之中。
范家大宅的盛宴早已散場。
空氣裡還殘留著上等女兒紅與烤全羊油脂混合的濃郁香氣,那是富貴到了極致,幾乎有些腐朽的味道。
描金的杯盤狼藉地堆在桌上,被燭火映照出黯淡的光。
幾個手腳麻利的下人正屏息斂聲地收拾著殘局,他們走路的姿勢都透著一股小心翼翼,生怕驚擾了這座府邸裡真正的主人。
範永鬥,這位在酒桌上還能談笑風生,用幾句不經意的話便能決定口外數萬人生計,甚至能影響大明邊軍糧草調撥的晉商領袖,此刻已在重重帷幕之後的臥房內沉沉睡去。
他的鼾聲均勻而沉重,如同老舊的風箱,在溫暖而華麗的臥房裡規律地迴盪。
這鼾聲裡,充滿了對這個世界最徹底的放心,以及一種長期身居食物鏈頂端而滋生出對危險的鈍感。
……
丑時一刻。
張家口的街道上沒有更夫的梆子聲,因為在這座城市的東區,范家的規矩就是規矩。
寒風從壩上高原毫無阻礙地灌下來,卷著沙土,在空曠的街道上打著旋,發出嗚咽般的聲響,像是無數在邊牆內外死去的冤魂在低聲哭泣。
突然,一種細微卻極具穿透力的聲音刺破了風的嗚咽。
那是一陣腳步聲從黑暗的盡頭由遠及近,那聲音很輕,卻又很沉,彷彿有無數只穿著厚實氈底靴的腳,正以同一種節奏踩踏在被凍得如同岩石般堅硬的土地上。
這聲音裡沒有絲毫雜亂,只有一種屬於殺戮的韻律。
緊接著,一道道黑色的影子從四面八方的街巷拐角處無聲地滲透出來,如同墨汁滴入清水,迅速而又無情地渲染開來。
他們沒有打火把,只借著天上那點微弱的星光,勾勒出沉默而又猙獰的輪廓。
他們的目標,只有一個——城東那片連綿成群的豪宅。
為首的,自然是范家大宅。
而環繞在它周圍的,王家。梁家。靳家……其餘七家同樣在黑暗中陷入沉睡的晉商豪宅,也都在這無聲的包圍圈之中。
走在這支幽靈軍隊最前方的,是一個身材異常高大的中年男人。
他穿著一身只有錦衣衛指揮使一級才能著身織有飛魚紋樣的華貴常服,腰間懸掛的繡春刀,刀柄上纏繞的鯊魚皮在黑暗中泛著幽暗的光。
他的外面罩著一件寬大的黑色斗篷,斗篷的帽簷壓得很低,幾乎遮住了他半張臉,只露出一雙在黑暗中閃爍著鷹隼般銳利光芒的眼睛。
正是錦衣衛指揮使,田爾耕。
與魏忠賢那種浸淫宮廷數十年,早已將權術與陰謀玩弄於股掌之間的陰柔不同,也與孫應元那種少年銳氣,胸懷理想與抱負的清亮不同,田爾耕的身上只有一種東西——純粹冰冷的,被皇帝意志所驅動的暴力!
在和皇帝的第二次直接面對面對話之後,田爾耕就深深明白了。他是皇帝手中最直接的殺戮機器,是律法與規矩的終結者!
當皇帝不想講道理的時候,田爾耕和他的錦衣衛,就是最終的道理。
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