第74章 通往大明心臟暢通無阻的死亡通道
武英殿。
這座皇帝齋戒召見大臣的殿宇此刻殿門緊閉，四角都站著最精銳的禁軍侍衛，三步一崗，五步一哨，氣氛肅殺得如同刑場。
一扇巨大的窗戶開著，清冷的月光如水銀般瀉入，將殿中的一切都染上了一層不真實的霜白。
英國公張維賢。西廠提督周全，以及剛剛從驚恐中稍稍平復的田爾耕，三人垂手侍立在殿中，連大氣都不敢喘。
他們都是在刀口上舔血的人，對危險有著野獸般的直覺，此時這詭異的氛圍讓他們感覺比面對千軍萬馬還要壓抑。
不多時，一個佝僂著身子，穿著一身尋常內侍青袍，形容枯槁的老太監被王承恩悄無聲息地引了進來。
魏忠賢。
他看起來比去宣鎮前蒼老了些許，臉上的皺紋像刀刻的一樣，曾經那雙睥睨天下陰鷙狠辣的眼睛，此刻只剩下渾濁與謙卑，身上看不到半分昔日九千歲的跋扈，像一個最普通不過在宮裡掃了一輩子地的老閹人。
但他一齣現，張維賢和周全的瞳孔還是猛地一縮，田爾耕更是下意識地向後退了半步。
魏忠賢目不斜視，走到殿中，對著皇帝的方向，行了一個無可挑剔的跪拜大禮，用沙啞得如同破鑼般的聲音說道：「老奴，叩見皇爺。」
陰影裡，朱由檢的身影緩緩顯現，他沒有坐下來，而是負手站在一幅巨大的《九邊圖》前。
「都來了。」朱由檢的聲音很輕，卻在這空曠的大殿裡激起了一陣迴音，「來吧，都到朕的面前來。」
四人走到地圖前。
「看看這幅圖。」朱由檢指著地圖，「跟你們一個月前看的，有什麼不一樣？」
張維賢是勳貴之首，對軍務最為熟悉，他仔細端詳了半晌，皺眉道：「回陛下，圖還是那幅圖，九邊關隘並無異動。」
朱由檢的目光轉向田爾耕。
田爾耕此刻已經不敢再自作聰明，他躬身道：「臣……臣愚鈍，請陛下示下。」
朱由檢點了點那片在長城之外的漠南草原上。
「這裡。」
朱由檢用硃筆在原先標註著「察哈爾」三個字的地方，畫了一個血紅色的圓圈。
「我們再放任不管，那麼這裡就會是後金的了。」
田爾耕的心臟猛地一抽，他終於明白皇帝為何說他蠢貨了。
張維賢也點了點頭，但他顯然還未意識到問題的全部嚴重性，沉吟道：「陛下，田大人先前所言，也並非全無道理。林丹汗一敗，漠南諸部必將陷入混戰，建虜想完全吞下這片草原，也非一日之功。我大明只需固守宣大防線，靜觀其變，或可……」
「靜觀其變？」朱由檢打斷了他，冷笑一聲，「英國公，朕問你，兩隻餓虎在山中相鬥，你躲在山下看熱鬧自然是好事。可如果來的不是兩隻虎，而是一隻虎和一群被它徹底收服了的狼呢？」
張維賢眉頭一皺，心中猛然一緊。
「你們，」朱由檢的目光從他們臉上逐一掃過，「把戰爭當成了什麼？帳房先生的算盤珠子嗎？以為敵人會按照你們的想法，去內鬥，去消耗？」
