「一旦河南的局勢穩不住，數以百萬的流民，向北可衝擊京畿！向西可與陝西的饑民合流，讓孫傳庭腹背受敵！向南可衝亂湖廣，斷絕漕運！向東則可糜爛山東，威脅登萊！」
朱由檢猛地轉過頭，雙目如電，死死地釘在魏忠賢的身上。
「你可知那些所謂的流寇，為何危險極大？並非因為他們能攻城略地，而是因為他們一旦成了氣候，便會讓我大明陷入無休止的內耗之中！到那時，最高興的是誰？最能趁人之危的，又是誰？是關外那群虎視眈眈的建奴！他們正巴不得我們自亂陣腳，好讓他們坐收漁翁之利，從容入關！」
「因此，必須要在他們成勢之前，想辦法為河南這道積滿了民怨即將決口的洪流，開一道口子，將它引向別處！」
這一番話如同九天之上的滾滾驚雷，一字一句，狠狠劈在魏忠賢的頭上！
他癱跪在地，臉色慘白如紙。
震撼！
他一生玩弄權術，自認為了解天下大勢，可他所有的認知，都建立在黨爭。平衡。利益之上。
他呈上「黃河斷流」的密報時，想的只是河南巡撫該死，想的是自己這份情報的功勞。
他從未想過，也從未有人告訴過他，這四字背後，竟然潛藏著如此清晰如此恐怖，足以讓王朝崩塌的邏輯鏈條！
最讓他感到恐懼的是，這位年輕的皇帝，不是剛剛得知，而是早就洞若觀火！
魏忠賢又一次驚恐地意識到，皇帝留下自己，留下東廠，根本不是什麼權宜之計！
這一刻，魏忠賢心中升起混雜著恐懼與敬畏的複雜情緒。
可偏偏，他第一次覺得，自己做的那些見不得光的活兒，那些被朝臣們唾罵的緹騎密探，似乎…似乎對於這個搖搖欲墜的大明，還真有點用處！
監察百官，蒐集情報！
不再是為了構陷政敵，而是為了讓龍椅上的那個人能看清來自民間和朝廷的真實面貌！
朱由檢沒有理會魏忠賢內心的驚濤駭浪，他已經坐回御案後，目光從魏忠賢慘白的臉上移開，落在了案上另外幾份奏報上。
「王承恩，念！」
「是…」王承恩顫抖著拿起第一份密報，聲音乾澀地讀了出來：
「北直隸密報…宛平縣西山，有民掘『觀音土』為食…三五日後，腹脹如鼓，哀嚎而死，死者相枕於道…」
「砰！」
朱由檢一拳砸在御案上，指關節因用力而發白。
這股羞辱與憤怒他早已獨自承受過，此刻再次爆發，更為狂烈！
「觀音土！」他低吼道，「就在朕的腳下，就在這京畿之地！這就是那些飽讀詩書的封疆大吏們給朕的太平盛世！」
他不等魏忠賢反應，目光已經指向了下一份奏報。
「繼續念！」
「山東密報。」王承恩雙手呈上的奏摺因顫抖而簌簌作響，「山東錦衣衛呈報『夏旱無麥，赤地千里』，百姓顆粒無收。雪上加霜的是，旱情之後蝗災隨之而起！有奏報稱，蝗群過境遮天蔽日，禾苗啃食殆盡。」
「砰！」又是一聲巨響。
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