那些船模小巧精緻，卻一眼就能分辨出型號。
有大明沿海常見的福船。廣船，也有他鄭家艦隊主力的大鳥船，甚至…他看到了幾艘形態怪異。船體高聳的西洋蓋倫船！
鄭芝龍的目光死死地釘在沙盤上，他感覺自己的心臟被人狠狠攥住了。
這沙盤上所呈現的一切，是他鄭芝龍窮盡半生心血，用無數金錢。鮮血和人命才換來的認知與秘密。
而現在，它們就這麼安安靜靜地躺在皇帝的御書房裡，彷彿一件尋常的擺設。
這時，朱由檢已經繞到了沙盤的另一側。
他手中不知何時多了一根通體烏黑的木杆，他並未看鄭芝龍，目光彷彿已經穿越了御書房的屋頂，穿越了紫禁城的宮牆，落在了那片廣闊藍色之上。
「鄭卿。」
他的聲音恢復了金鑾殿上那份彷彿能凍結靈魂的冰冷。
「你方才說，你的本事在鍋外，很好。」
烏木杆被他緩緩抬起，遙遙地指向那片蔚藍。
「現在，朕就告訴你，朕的鍋，有多大！」
鍋這個字，從皇帝口中說出，彷彿帶著萬鈞之力，重重地砸在鄭芝龍的心頭。
他眼前的沙盤似乎在這一瞬間活了過來，那片蔚藍色的海洋不再是死物，而是一口沸騰的充滿了無盡財富與機遇的巨鍋。
而皇帝，就是這口鍋的主人。
朱由檢手中的烏木杆，如同一根攪動風雲的勺子，重重地點在了沙盤的南端，那片代表著暹羅和占城的區域。
「這裡，」皇帝像是在陳述一個早已寫定的事實，「是天賜的糧倉。沃野千里，一年三熟。」
鄭芝龍的目光被那根烏木杆牢牢吸引，作為一名大海商，他當然知道那裡。
暹羅的大米，占城的稻穀，確實豐饒，但對於追求高利潤的他來說，運糧這種事利小而繁瑣，遠不如運送象牙與香料來得痛快。
可皇帝接下來的話，卻讓他渾身的血液都開始升溫。
「朕給你皇差的名分，」朱由檢緩緩說道，「更給你呼叫工部船料。督造新船之權。朕的內帑會給你銀子，朕要你麾下最好的船匠去龍江船廠幫朕打造一支全新的艦隊！」
他頓了頓，那雙深邃幽暗的眸子不加掩飾地盯著鄭芝龍，話語中的分量陡然加重。
「朕還要你的人，去教導朕的新水軍如何在大海上活下去，如何在大海上取勝！而這支朕的艦隊第一個任務便是護航南下，優先去和暹羅王室交易，帶回貨物。」
朱由檢的臉上閃出一絲意味深長的微笑，「至於後期…等航路熟了，兵也練成了，那片土地，朕自然有別的用處。」
「別的用處」！
這句話輕飄飄的，落在鄭芝龍耳中卻不啻於一聲開天闢地的巨響！
他猛然間明白了！
皇帝的目光，根本就沒停留在交易這兩個字上！
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