他目光如炬，一一掃過這五位分掌帝國爪牙的心腹之臣，語氣中的那份譏誚，已濃得化不開。
「就算你們手眼通天，將這樁樁件件都查個水落石出，又要耗去多少時日？半月？一月？大明的江山社稷已是千瘡百孔，每一刻都如在滾油上煎熬！朕哪有那麼多的功夫，去陪這幫孽畜慢慢消磨！」
皇帝的聲音陡然拔高，如同出鞘的龍泉劍，在殿堂中發出一聲清越的嗡鳴！
「朕要的不是那些擺在卷宗上，給後世史官去評說的所謂罪證！」
「朕要的，是敬畏！！」
「是此時此刻，活著的每一個人，從南京的勳貴，到江南計程車紳，再到全天下的官。商。僧。儒，對朕，對大明王法，發自骨髓深處的敬畏！！」
皇帝的手指幾乎要戳到他們的臉上，每一個字都像是用鐵水澆鑄而成，滾燙而沉重！
「朕要的，是讓那些自以為聰明的傢伙，從此以後連做夢都不敢再想出這種骯髒的法子！朕要讓他們一想到『獻田於佛』這四個字就會渾身發抖，就會嚇得從床上滾下來！」
五人臉上血色盡褪，一片煞白。
他們終於在此刻徹悟了君心。
天子根本不屑於走那套按律查辦。明正典刑的過場。
他要的，是立威！
是以最快的時辰，最酷烈的手段，演一齣足以震懾天下人心的雷霆大戲！
他要的並非是讓刑部大理寺的卷宗無懈可擊，而是要讓那股深入骨髓的恐懼直接烙印在天下所有人的心上！
朱由檢不再理會他們臉上的震駭。
他緩緩轉過頭，那雙眸子裡的森然寒意已凝為實質，如兩柄淬了劇毒的冰錐徑直釘向了總攬全域性的田爾耕。
「田爾耕。」
「臣……臣在。」田爾耕的聲音，竟有了一絲不易察覺的顫抖。
「朕且問你，」朱由檢的語氣淡漠得如同在拂去龍袍上的一粒微塵，「這南京城裡，哪座廟吃的田畝最肥？又是哪家的菩薩替他家的主子，吞了最多的皇糧國稅？」
「回陛下，雞鳴寺。」
田爾耕抬起頭，沉穩而清晰地陳述道：
「其乃南朝首寺，自梁武帝於此捨身，千載以降，香火鼎盛，綿延不衰。於江南士林，乃至天下佛門皆有超然之名望，動它如挖江南士紳之祖墳，其痛徹骨。」
「城中勳貴大族，十之五六，皆為其『大施主』，平日裡車馬盈門，往來之密，利益之深，遠非尋常寺院可比。忻城伯趙之龍所獻之數千畝良田，亦盡數歸於其名下。此寺可謂是整個南京官紳權貴圈心照不宣之錢袋，藏汙納垢之淵藪。」
他頓了頓，補上了那最後一顆，也是最重的一顆砝碼。
「其現任方丈，法號『了凡』。此人非尋常僧侶，佛法精深，更善於交際，與士林名流詩茶唱和，談玄論道。信眾如雲，其名望之盛幾可與城隍比肩。」
話音落定。
內堂之內，針落可聞。
朱由檢笑了。
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