他竟未擦拭刀上的血跡。
溫熱的血珠順著刀鋒，一滴，一滴，沉穩地滑落。
血如紅梅，於光可鑑人的金磚之上，無聲地綻放開來。
沈煉緩緩將帶血的刀收回鞘中，那「咔」的一聲輕響，為這出宮禁內的血腥戲碼落下了冰冷的帷幕。
門外，那引路的小太監早已嚇得魂飛魄散，癱跪於地，屎尿齊流。
沈煉頭亦不回，只冷冷拋下一句：「處置乾淨。」
語畢，他轉身，帶著這把鋒刃上尚留著內廷第一滴血的繡春刀，大步流星，身影迅速融入了宮殿外那更深更濃的無邊夜色之中。
……
當第一滴血在紫禁城的深宮中濺落，一張早疏而不漏的天羅地網於整個京師上空同步收緊。
令行禁止，動若雷霆。
戶部郎中劉景，正擁著新納的第八房美妾在芙蓉帳內酣眠。
夢中，他官升一品，御賜金魚袋，門前車馬如龍，好不風光。
猛然間，一股刺骨的寒意襲來，他一個激靈，自美夢中驚醒。
甫一睜眼，便見數名身著飛魚服的錦衣衛如泥塑木雕的鬼卒般，默然立於床前。
「啊！」身旁的美人發出一聲短促的尖叫。
劉景魂飛天外，下意識地高喊：「大膽！爾等何人？竟敢擅闖朝廷命官府邸……」
為首的錦衣衛百戶竟未一顧他色厲內荏的叫囂，他緩步上前，從懷中取出一卷黃綾，輕輕一抖：
「戶部郎中劉景，核銷漕糧，侵吞國帑，交通外官，罪證確鑿。奉旨，拿你下詔獄，對一對你那筆……天人之帳。」
劉景那張因縱慾而虛浮的臉龐瞬間血色盡褪，雙唇哆嗦著，再吐不出一個字來。
他渾身一軟，癱倒在床榻之上，竟比那暈厥的美妾還要不堪。
與此同時，位於漕運終點的通州西倉，天下第一大糧倉。
此地的廝殺，更為直接。
駐守通州的錦衣衛千戶率百餘精騎，如黑色的潮水直撲倉場侍郎那座規制嚴重逾越的官邸。
侍郎負隅頑抗，高呼家丁護衛抵擋，可是那些平日裡只知作威作福的奴才，在這些從屍山血海中爬出來的緹騎面前，不過是螳臂當車。
只一個衝鋒，抵抗便如雪遇沸湯，轟然瓦解。
護衛們或被當場格殺，或望風而潰，跪地請降，侍郎本人被一名校尉生擒，捆得如一頭待宰的肥豬。
整個京師，在這一刻彷彿成了一個巨大而精密的棋盤。
一顆顆盤踞其上的元兇，都在預定的時刻，被一隻從千里之外伸來的，看不見的手，精準而冷酷地一一拔除。
……
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