“如今倭酋舉兵壓境，鐵騎陳於邊界，八道山河危在旦夕，我君臣惶恐乞援，非為一己私利，實為替天朝守這海東藩籬！”
他胸膛劇烈起伏，似要將心中積壓的不滿盡數宣洩：
“宗主護藩，本是千古通義！藩國替天朝戍邊禦敵，危難之際，天朝卻坐視不救、冷眼旁觀，只令我朝鮮自整軍備、獨自禦寇！試問，若危局當頭，宗主無半分庇護之恩，我朝鮮歲歲稱臣、年年納貢，俯首侍奉大梁，又有何意義？！”
此言一齣，敦義門前氣氛瞬間炸裂，一眾朝鮮臣子議論紛紛。
面對滿堂躁動，高臺之上的陳凡依舊身姿挺拔，神色不見半分波瀾，既無動怒之態，亦無慌亂之色。
他緩緩合起詔書，指尖撫過鎏金封邊，清冷目光自上而下，淡淡掃過氣焰囂張的金萬基，聲音不高，卻穿透漫天風雪，壓得嘈雜驟然驟停。
“好一個宗主當護藩，好一個侍奉天朝無意義。”
陳凡唇角微冷：“金大人倒是好口舌，顛倒黑白、推諉罪責的本事，冠絕海東！你只言歲歲納貢、代守藩籬，卻為何閉口不談——藩藩自立、兵甲自養、疆土自治？”
“大梁封爾李氏為王、賜爾八道疆土、許爾世代世襲，不奪爾賦稅、不干預爾朝政、不遷徙爾百姓，讓爾君臣安坐海東兩百餘年，享一方社稷之尊。這便是天朝庇護之恩，這便是爾納稱臣之報！”
他陡然抬聲：“何謂宗主護藩？是藩國竭力自守、恭順不貳，宗主方施綏靖之仁！而非藩臣坐享安寧、荒廢武備，稍有邊警便張口索要中原王師！”
“你言朝鮮為大梁擋倭，真真是可笑至極！”
“倭人擾邊，犯的是爾朝鮮國境，屠的是爾海東百姓，爭的是爾李氏社稷！爾整軍守土，護的是自家江山、自家王權，什麼時候，這成了為我大梁賣命了？今日若無人犯爾疆土，爾朝鮮歲歲納貢、俯首稱臣，便是安穩太平；今日若敵寇壓境，爾君臣不思自強、不修武備，反倒問責宗主不替爾衝鋒陷陣——天底下哪有這般只享權位、不擔其責的藩國？”
一番話層層拆解、字字誅心，瞬間擊碎金萬基剛剛言語中的道德綁架。
金萬基臉色一白，喉間哽塞，竟一時無從辯駁。
陳凡目光再掃全場，落在神色惶然的李芳遠身上，繼續冷聲道：
“朝廷為何不發兵？那是不肯護藩嗎？錯，是我大梁絕不養惰藩！”
“大梁若每逢藩國有警便傾師馳援，耗中原萬民膏血，替四方藩國戍邊殺敵，久而久之，諸藩皆廢武備、棄兵甲，遇事便仰仗天朝，國中無可用之兵、無自守之力，屆時天下藩鎮盡是羸弱，四海疆土盡是虛設！這才是敗壞宗藩綱紀、貽害天下！”
“今日詔書所言，臥槽天子令爾整飭軍備、固守疆圉，那是見死不救嗎？那是教爾立國之本、存爾社稷之根！”
他抬手指向金萬基：“你是何人？今日當眾狂言，以‘不救則不臣’要挾天朝，看似為國請援，實則內裡挾邊患以悖禮制，借寇警而輕宗主！納貢求安便俯首稱臣，遇事需自立便心生怨懟，此等勢利之心、悖逆之言，豈是忠臣藩臣所當言？來人，給我拿下！”
“是！”使臣團中，立刻衝出十多名大梁士卒，作勢要去拿那金萬基。
就在這千鈞一髮之際，一人走了出來聲音恭順，拱手為禮道：“天使息雷霆之怒！萬萬誤會，皆是口舌失度、一時莽撞所致，絕非我朝君臣有意輕慢天朝！”
他側身瞥了一眼身側猶自憤憤的金萬基，又連忙轉頭對著高臺懇切陳情：“殿下早已深知天朝禮制，敬畏上國、恪守臣節，不敢有半分僭逆之心。此番早已備妥規制恭順的謝恩、請封表箋，清掃王城殿廷，備下接詔盛宴，專候天使入城，持詔受我方朝賀！”
“今日風雪寒烈，人心浮躁，下邦小臣一時憂國心切、失言莽撞，絕非心存悖逆。還望天使寬宏大量，暫息怒意，先行入城觀禮核驗，容我朝君臣謹守禮數、竭誠賠罪！”
陳凡看了一眼對方，剛剛還冷淡的臉上浮出一絲笑容來：“哦？不知這位大人是？”
樸熙載連忙道：“上使，這位是在下的老師，朝鮮弘文館直學士，經筵講官，姓萬諱友章。”
陳凡一愣，隨即笑道：“原來是海東大儒，陳凡失禮了。”
“陳學士，請！”
“請！！！！”
