不知不覺間半月已過。
這段時間以來，大棚傳出了好訊息，因為處理即時得當，木黴菌並沒有蔓延開來。
菌種們已經長出菌絲，肉眼可見的一天天長大。
就在王大牛等幾家人在大棚和水田裡忙碌的時候，陳凡已經踏上了去泰州赴考的路程。
從西門碼頭上船，花個四十幾文陳凡就能跟著貨船到達泰州。
等到了泰州時，按照縣衙禮房的規定，從海陵縣赴泰州府試的童生全都要在城中四海客棧住宿。
因為到了府試那天，大清早就要由海陵縣的縣學教諭率領考生一齊趕往府試考棚。
府試的考場要比縣試正規的多。
大梁縣試的考場一般為考棚或者縣衙大堂。
大堂的兩側及走廊下設桌椅作考試用。
州縣衙門的大堂為進大門後的第一個堂，多為五間兩卷共十間，極其寬敞，是州縣官審理大案要案、執行排衙規矩之處。
陳凡的記憶中，縣試是個黎明，所有考生都要攜帶裝入筆墨硯臺和吃食的長耳竹籃在縣衙前面等候，其時尚未天亮，縣衙前燈燭輝煌。
前任海陵知縣高坐於大門外的臺上，兩旁胥吏分立，按策點名，廩保相認，授卷後童生才可以提籃入場。
這一套規矩有個俗稱，叫做“觀場”。
陳凡後來在安定書院聽說，因為南直是富裕之地，故而縣衙考試還有桌椅提供，有的窮地方的州縣，桌椅都要考生自備。
但考生很多都是鄉下人，不可能從鄉下將桌椅扛開，故而只能在城裡借用或者租用。
考生人多，借不到或者租不到桌子時，甚至連飯鋪裡的飯桌、賣肉的案板都扛了來，弄得考生一身油膩。
有人就為此作詩《竹枝詞》雲：
國家考試太堂皇，
多少書生坐大堂。
油板扛來當試案，
考完衣服油光光。
所以相比縣試，府試就要正規多了。
大梁府一級的考試，都是有專門的考棚的。
而且考棚極大，因為東南各省文風很盛的地方，譬如蘇杭、揚州、淮州等地，一個府試，動輒便有上萬人赴考。
陳凡到了泰州，去了四海客棧將行李放下後便去熟悉“考場”去了。
雖然他在泰州生活過一段時間，但還真沒機會來這府試考棚。
府試考棚又叫“科場”，除了用來府試之外，還是提學官按臨地方的臨時衙門，兩旁大門內有大院，是應考這聚集等候點名之處。
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