慶王府，另一座院落裡，四序蕭瑟，花木早枯。
方嬪也就是昔日的方姨娘，二皇子的生母，靜靜立在窗下，枯瘦的身影嵌在沉沉暮色裡。
她眉眼瘦削，整個人形同枯槁，彷彿一陣風便能吹倒。
方嬪遙遙望著劉嬪一行人離去的方向，眼底並無豔羨，亦無動容，有的只是一片冰冷的旁觀。
她也曾有過滔天榮光、半生指望——
她的孩兒，二皇子劉慎。
乾慶十年，也就是六年前，她唯一的孩子死了，化作一抔黃土，埋入皇家陵寢最偏僻的角落，連一篇正經悼文、一份體面追封都未曾落下。
慎兒的死，根源也落在那瑞王劉祐身上。
當年儲位未定，諸子爭儲暗流洶湧。
不過是因為在御花園時慎兒沒有給那劉祐讓路，劉祐便無故出手，狠狠一記耳光摑在慎兒臉上。
那一巴掌，打掉的不只是皇子體面，更是直接掀開了後續幽禁的序幕。
她曾寫信告知慎兒不可衝動，但長孫女死了，慎兒被圈禁了，風波層層襲來，最後宗人府落下定論：
二皇子劉慎心性脆弱，不堪幽禁折辱，自盡而亡。
輕飄飄一句蓋棺定論，便抹去了一條她兒子的性命，抹去了所有貓膩與血腥。
可方嬪不信，自始至終，從未信過。
她的慎兒，是天底下最沉穩聰慧的孩子。
皇上登基之初，哪怕盛寵宋氏，後宮朝野皆以宋氏馬首是瞻，諸皇子人人惶恐，或趨炎附勢，或浮躁冒進。
唯獨她的慎兒，始終穩得住心神、守得住本心。
不攀附、不張狂、不焦躁，默默收斂鋒芒，潛心治學，以勤懇端正立身，在士林之中聲望斐然，賢名遠播，朝野學子多有追隨擁護。
那幾年，皇上一度極其看好慎兒，大力扶持，甚至就連當今的太子劉立都不如慎兒辦的差事多。
若非慎兒驟然離世，如今這儲君之位，這萬里江山的繼承人，根本輪不到宋氏的孩子坐！
這樣一個胸有丘壑、心性堅韌、能忍能謀、身負士林名望的皇子，怎會因一時幽禁、些許折辱，便脆弱自盡？
簡直是天大的笑話。
宗人府那句“心性脆弱、不堪孤寂”的定論，看似保全皇家顏面，實則字字誅心，連她孩兒死後的名聲都要玷汙，讓他千載之後，依舊落得一個脆弱怯懦、不堪大用的笑柄。
方嬪眼底掠過一絲冷嘲。
她心知肚明，是有人刻意操盤、刻意抹除、刻意滅口。
只是彼時的她，位卑勢弱、羽翼盡失，連自保尚且艱難，何來能力翻案？
只能眼睜睜看著孩兒含冤而死，揹負汙名入土。
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