堂妹能參加秋日宴，對家族女子是樁美事，對她自己更是難得的機緣。青州距離京城有一段距離，家族這才派他親自帶人護送來回。
“回稟少爺、小姐，屬下進去瞧過了，裡頭有隊商人，看著都是老實本分的。”先行探查的侍衛躬身回話。
葛志傑順著他的目光望去，廟角落裡果然停著幾輛驢車，帆布裹著的貨物堆得老高，幾個夥計正圍著火堆啃乾糧，瞧著確實不像歹人。
他點了點頭：“那就進去休整吧。”
葛晴萱也沒什麼意見，只催著侍女快些鋪個乾淨地方，行路一天，哪怕是走的官路也腰痠背痛了。
難怪凡是參加過秋日宴的女子都被人高看一分，單說這一路的行程，但凡體弱一些的都撐不過來。
廟宇的朱漆早已剝落，神像蒙著厚厚的灰。
見人進來，商隊領頭的胡信昌忙不迭起身，目光掃過葛志傑腰間魚袋上的鳥紋徽記，臉上頓時堆起笑：“給諸位貴人請安！貴人快請坐，小的們這就把最裡頭的乾淨地兒騰出來！”
胡信昌是土生土長的青州人，打小便跟著父親走南闖北，對本地權貴的徽記熟稔得很。
那鳥紋正是青州葛家的標識。
葛家家主任青州刺史，是青州的一把手，當地說一不二的土皇帝。
葛家在青州的勢力盤根錯節，更是一手遮天的存在。
不論這兩位少爺小姐是嫡脈還是旁支，又或者是什麼姻親關係，凡是和葛這個字扯上關係的，都不是他一個跑江湖的小商人能得罪的。
“蘭娘，先別忙活做飯了，快把地方給貴人騰出來！”
胡信昌扭頭朝火堆旁的婦人喊道，語氣急切。
民不與官斗的道理，胡信昌比誰都懂。
他麻利地指揮夥計們挪開堆在牆角的貨箱，連帶著那袋剛燻好的鹿肉乾都往邊上推了推，生怕擋了貴人的路。
葛晴萱這才滿意地點點頭，讓侍女在最避風的角落鋪了厚氈墊，挨著火堆坐下。
火光映著她臉上的驕矜，隨口便和葛志傑說起秋日宴的熱鬧。
“.......你是沒瞧見那宋側妃，底氣足得不像話。錦繡坊新出的首飾衣裳，她先挑，挑剩了的才能輪著我們選。宴會上更是眾星捧月的中心，連永寧長公主都得給她幾分面子。”
她頓了頓，語氣裡摻著幾分難以掩飾的豔羨：“慶王對她簡直寵上天了！雖說只是側妃，可看這勢頭，正妃之位早晚是她的。”
葛晴萱心裡暗自盤算，自己回青州後八成也要開始相看人家了，若能尋得這樣一個有權有勢又肯疼人的夫婿，便是燒高香了。
她只顧著說，沒留意對面商隊中，一個正低頭添柴的婦人猛地頓了手。
宋蘭聽得出神，下意識想到了那個和她同病相憐，也被賣掉給堂兄湊學費的小妹。
她悄悄抬眼望向葛晴萱，那姑娘出身名門，一身綾羅綢緞，領口鑲著雪白的狐裘，身邊侍女捧著暖爐。
看年紀，倒和小妹差不多，可那股子氣勢，舉手投足都是她和小妹，這輩子都攀不上的矜貴。
一想到她們兩姐妹的遭遇，再看著眼前這個和宋瑤差不多年紀的葛晴萱，呼奴喚婢，連出行都如此有派頭。
聽著葛晴萱對自己婚事的暢想，宋蘭心中不禁感慨萬千。
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