劉祐心裡清楚，自己的勢力，單薄得可憐。
比起兄長們的根深葉茂，他這點勢力，簡直不堪一擊，隨便一場風浪，就能將他徹底打垮。
可那又如何？
“沒關係，以後會有的......”
劉祐握著筆的手用力，嘴角揚起一個瘋狂的微笑。
腳底的寒意越來越重，幾乎凍麻了他的雙腳。
可他的心裡，卻燃起了一團熊熊烈火，燒得他渾身發燙。
不為萬里江山，不為千古威名，不為權傾朝野，只為能永遠留在宮裡。
他是母后最漂亮的孩子，母后最捨不得他了，他自然要永遠陪在母后身邊。
狼毫筆落在宣紙上，字跡雖帶著少年人的青澀，卻筆力剛勁，沒有半分猶豫。
他細細叮囑鬱子庚，暗中留意朝中各方勢力動向，悄悄收攏可用之人，嚴守秘密，不可聲張。
動心起念，對母后的依戀，徹底化作了爭儲的野心。
深宮之中，最不缺的就是野心，最可怕的，也是這一瞬間的執念。
...
次日一早，天剛矇矇亮，劉核便醒了，一夜好眠，她神清氣爽，眉眼間滿是笑意，精神頭十足。
看著身旁還在熟睡的宋瑤，她輕手輕腳地爬起身，生怕動作大了吵醒母后。
剛出殿門，便迎面撞上了從對面廊下走來的劉祐。
少年看著與平日別無二致，可劉核一眼便看穿了，他眼底帶著淡淡的青黑。
一看便是哭了一夜，沒睡好。
劉核挑了挑眉，湊到他面前，壓低聲音，帶著幾分打趣：“哭了一夜？”
劉祐當即炸毛，往後退了一步，厲聲反駁：“誰哭了！我沒有！你看錯了，不許胡說！”
劉核看著他，忍笑忍得肩膀微微發抖，卻故意順著他的話，語氣敷衍：“是是是，你沒哭，你是男子漢大丈夫，流血不流淚嘛。”
這話正好戳中劉祐的痛處，他被噎得說不出話，又羞又惱，狠狠地瞪了劉核一眼，轉身便要走。
走了幾步，他又停下腳步，猶豫再三，緩緩回頭，聲音悶悶的，帶著一絲期盼：“母后昨晚有提到我嗎？”
劉核搖搖頭，沒多說話。
“哼！你也別得意！”劉祐更氣憤了，不等劉核回應，扭頭就走。
...
養心殿內，劉靖坐在龍床邊緣，臉色黑了一夜。
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