“他們不僅走私偷稅，竟還想提前偽造鹽引，這是要把兩淮鹽市徹底變成自家的私產！長此以往，國庫空虛，百姓無鹽可食，天下豈非要大亂？”
沈獄見他震怒，連忙道：
“正因如此，屬下才急著來報，那死者身份不明，屬下查不到，還請大人動用關係查查他的來歷，說不定能揪出偽造鹽引的源頭。”
海剛峰深吸一口氣，強壓下怒火，重新拿起鹽引細看，眼神卻漸漸沉了下去：
“查身份不難，可這案子............怕是沒那麼容易推進。”
他指了指桌角兩封未拆的信封，
“前幾日遞上去的兩封奏表，至今石沉大海，通政司那邊只回話，說皇上與內閣還在商議，讓本官先歇著，不必急著查案。”
“商議？”
沈獄眉頭緊鎖，
“這等私造鹽引、草菅人命的大案，豈能拖延？”
“哼，拖延？怕是有人在背後作梗。”
海剛峰冷笑一聲，眼神銳利如刀，
“江彬在京中必定還有後臺，鹽商又勾結了多少官員，誰都說不準，這案子動了太多人的利益，他們自然想壓下去。”
他將鹽引小心折好，遞給沈獄，
“你先收好這鹽引，千萬別再出岔子，死者身份我會讓人去查，至於皇上那邊............”
他頓了頓，望著窗外沉沉的天色，語氣帶著不容置疑的堅定：
“就算皇上暫時不回應，本官也絕不會罷手，這私造鹽引的罪證，必須遞到御前----哪怕拼著這身官服不要，也要讓這些國賊伏法！”
沈獄接過鹽引貼身藏好，看著海剛峰雖顯疲憊卻依舊挺拔的身影，心中忽然多了幾分底氣。
沈獄走出會同館時，夕陽正把朱漆大門的影子拉得老長。
李默和王二牛在街角的老槐樹下候著，見他出來，立刻迎了上來，臉上滿是焦急。
“沈哥，海大人咋說？那鹽引有用不？”
王二牛搓著手追問，嗓門壓得極低。
李默也緊盯著沈獄的臉色，連呼吸都放輕了。
沈獄往四周掃了一眼，見街角茶攤的夥計正假裝擦桌子偷瞄這邊，便扯著兩人往僻靜的巷子裡走。
直到避開所有視線，他才停下腳步，靠在斑駁的牆面上，沉聲道：
“事比咱們想的還大，那鹽引是偽造的，標著嘉慶二十七年----今年才二十一年。”
“偽造？”
李默倒吸一口涼氣，臉色瞬間白了，
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