第55章
沈獄微微拱手，回了個同樣皮笑肉不笑的禮，語氣平淡卻帶著幾分針鋒相對：
“託江千戶的福罷了，若不是江千戶之前在兩淮打下的‘底子’，屬下也沒機會在會通河露一手。”
他故意提“底子”，暗指江彬之前用嚴刑逼供搞出的爛攤子，若不是江彬把局面攪亂，海正也不會調他來協助查案。
江彬臉上的笑僵了一瞬，隨即又恢復如常，只淡淡扯了扯嘴角：
“沈大人倒是會說場面話。不過話說回來，這兩淮的水深著呢，尤其是運河裡的暗湧，比北方的河道兇險多了。”
他話鋒一轉，目光掃過不遠處的運河水面，語氣裡多了幾分意有所指，
“我記得沈大人好像水性不佳？可千萬別在河裡亂游泳，萬一淹著了，丟了性命事小，耽誤了鹽案查訪，對朝廷可是一大損失。”
這話裡的威脅幾乎是明著來的。
江彬在提醒他，兩淮是他的地盤，運河裡的“兇險”，他想讓誰遇上，誰就躲不開。
之前會通河的水下地官，說不定就與江彬有關，或是他至少知曉些內情。
沈獄心裡冷笑，面上卻依舊平靜，語氣不軟不硬：
“多謝江千戶關心。在下水性尚可，況且在下若是要走水路，一般都會乘船，不會貿然下水，船上比水裡安全多了。”
他特意提“船上安全”，是在暗示自己有海正撐腰，不是江彬能隨意拿捏的。
江彬的眼神沉了沉，手心抵著刀把的力道又重了幾分，卻沒再繼續糾纏，只扯了句“那挺好，沈大人萬事小心”，便轉身離去。
他的腳步不快，飛魚服的下襬掃過廊下的青磚，留下一道轉瞬即逝的影子，直到徹底消失在驛館的拐角，都沒再回頭。
沈獄站在原地，手還搭在繡春刀上，指尖已沁出薄汗。
他望著江彬消失的方向，心裡清楚，剛才那場看似客套的對話，實則是兩人的第一次交鋒。
江彬想給他一個下馬威，讓他知道兩淮誰說了算。
而他也沒示弱，明裡暗裡表明了自己的立場。
只是江彬那句“兩淮水深”，像根刺紮在沈獄心裡。若江彬真與鹽商、甚至地官有勾結，那接下來的查案之路，怕是比他預想的還要難走。
他們不僅要對付明面上的鹽商，還要提防身後這位“自己人”的暗箭。
沈獄剛踏入屋門，海正便放下手中的鹽案卷宗，指尖還停留在“李守成”三個字上，墨跡在燭火下泛著冷光。
他抬眸看向沈獄，語氣帶著不容置疑的凝重：
“沈獄，你即刻帶兩人去查李守成----他的出身、人脈、在鹽商中的地位，還有他死前半個月的行蹤，一分一毫都不能漏。”
李守成是當代李家家主的兒子，身份算是極其顯赫。
隊伍很快就集結完畢，王二牛扛著短刀走在最前，李默將手弩別在腰間，懷裡揣著熟睡的“警戒”，江彬留下的十餘名錦衣衛也已列隊，雖面色裡帶著幾分不情願，卻也不敢違抗調令。
還有那位被請來的嚮導，是淮安當地的鄉紳周老爺，穿著一身藏青綢緞，手裡攥著把摺扇，正頻頻打量著前方的路。
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