第63章
淮安本就是商賈雲集之地，大小商鋪星羅棋佈，湊齊這些人竟毫不費力。
沈獄看著眼前的人群，清了清嗓子：
“今日請諸位來，是要查李家鹽鋪的賬本，所有人分成兩撥，分別在東西兩個院子，不許交流，不許私藏賬本，只需要粗略核對收支，把有異常的地方標出來，若是查出關鍵線索，朝廷有賞，若是敢弄虛作假，按妨礙查案論處！”
算賬先生們不敢怠慢，立刻分好隊伍，捧著賬本開始核對。
驛館的東西兩院燈火通明，算盤聲“噼啪”作響，徹夜不絕。
沈獄和海正輪流巡查，防止有人私相授受，王二牛和李默則守在門口，盯著進出的人，連一隻蒼蠅都別想輕易飛進去。
這一查就是三天。
第三天傍晚，負責核對的算賬先生們終於交出了結果。
十幾箱賬本翻了個遍，最大的問題竟出在李家鹽鋪的掌櫃身上。
那老掌櫃藉著職務之便，十年間足足貪汙了三千二百兩白銀，把鹽價虛報，將差額揣進了自己腰包，還在採購鹽斤時以次充好，從中牟利。
“就這？”
沈獄看著查出來的結果，臉色沉得能滴出水來。
他要查的是偽鹽引案，是能牽扯出江彬、撼動兩淮鹽市的大線索，結果只查出個掌櫃貪汙的小事，這對查案毫無幫助，反而白白浪費了三天時間。
沈獄剛把查賬結果報給海正，江彬就踩著點進了驛館，臉上帶著幾分刻意的關切，語氣卻藏著刺：
“海大人，沈百戶這幾日可是把淮安攪得沸沸揚揚啊，強行徵調數百算賬先生，還對商鋪動粗，現在城裡的商戶都在抱怨，連幾位州府官員都遞了摺子，說沈百戶濫用職權，恐會激起民情，耽誤查案進度啊。”
沈獄站在一旁，臉色平靜，心裡卻清楚江彬是來挑事的。
他沒辯解，只是等著海正開口。
畢竟江彬說的並非全是虛言，這幾日強行徵調賬房先生，確實鬧得不少商戶怨聲載道，連淮安府的通判都私下找過海正，隱晦地表達了不滿。
海正放下手裡的奏摺，目光掃過江彬，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：
“江指揮，沈百戶此舉雖有不妥，卻是為了儘快查清李家賬目，早日揪出偽鹽引的線索，如今鹽案懸而未決，拖延一日，就可能讓更多偽鹽引流入市面，讓幕後之人多一分喘息之機，比起‘民情’，查清鹽案、還兩淮鹽市一個清明，才是首要之事。”
江彬臉上的笑容僵了一瞬，又連忙道：
“海大人說的是，只是沈百戶的手段未免太過偏激，若是真激起民變，怕是............”
“激不激民變，本官能判斷。”
海正打斷他，拿起桌上的查賬記錄，
“沈百戶雖沒從賬目中找到偽鹽引的直接證據，卻查出了李家鹽鋪掌櫃貪汙的事實，至少證明李家內部並非鐵板一塊，順著這條線查下去，未必不能找到突破口，況且，他徵調賬房先生，也是為了儘快核對賬目，避免夜長夢多，這份效率，本官能看在眼裡。”
江彬還想再說什麼，海正卻已轉頭看向沈獄，語氣緩和了幾分：
“沈獄，你這幾日的做法雖急了些，但方向沒錯，查案本就不能墨守成規，若是事事顧慮，反倒會錯失良機，接下來，你繼續按你的節奏查，不必理會外面的閒言碎語，也不用怕得罪人，有本官在，沒人能隨意動你。”
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