第195章
“老奴明白。今晚過後，裴家就能徹底擺脫這泥潭了。”
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沒人知道沈獄此刻藏在何處。
或許是淮安城內某間不起眼的客棧廂房，或許是城郊廢棄的土地廟，只有一盞昏黃的油燈伴在他身旁，將他的影子拉得很長，映在斑駁的牆面上，像極了他此刻被拉扯的心境。
幽光昏暗的環境裡，沈獄一手按在胸口，指尖能清晰感受到心臟的跳動。
不知從何時起，這裡總像染了病般時不時抽痛，尤其在思索事情的時候，那痛感會愈發清晰。
他緩緩閉上眼，腦海裡閃過一張張面孔：
海正的剛直、江彬的權衡、盧忠的莫測、鹽商的焦灼，還有白蓮教潛藏的陰影。
這場牽動兩淮、甚至牽扯朝堂的鹽案，早已悄然走向尾聲，可這尾聲裡，卻沒有半分“真相大白”的輕鬆。
沈獄比誰都清楚，這案子的關鍵，從來不是靠他這個“神探”抽絲剝繭，而是一場圍繞權力與利益的重新分配。
工部的物料、戶部的鹽稅，徐階與嚴世蕃的明爭暗鬥，錦衣衛內部的微妙制衡，甚至鹽商的存亡、白蓮教的攪局，都不過是這場分配裡的棋子。
可偏偏在這盤棋裡，真正騎虎難下、要拿腦袋賭前程的，只有他沈獄一個人。
“聖上非昏君，絕不會容海正出事，徐閣老與嚴世蕃根基深厚，這場風波傷不到他們分毫。”
沈獄低聲呢喃，語氣裡帶著幾分自嘲，
“江彬在淮安衛經營這麼多年，真要出事，他絕對有後路，盧忠向來謹慎，從未完全蹚進這渾水，隨時能抽身，鹽商們估計早備好後路，大不了卷著家產跑路，哪怕跑到外邦，嚴世蕃也未必能追得上，白蓮教行蹤不定，抓不住便抓不住。”
唯獨他不行。
他是錦衣衛百戶，是這場鹽案的直接經辦人，查案的文書上籤著他的名字，追查的線索裡留著他的痕跡，從揚州到淮安，從李萬山到驛站毒案，他早已是這盤棋裡最顯眼的那顆子，跑不掉，也脫不開。
沈獄抬手揉了揉眉心，油燈的光晃得他有些眼暈，心底卻突然湧上一陣清明。
他想起年少時的意氣風發，總覺得憑著一身本事，能查清天下冤案，能改變這世道的渾濁。
可如今才懂，人長大後最難得的，從來不是“改變世界”，而是在這複雜的世道里，守住自己的本色，不被權力腐蝕，不被利益裹挾，這已然算得上偉大的成功。
“人這一輩子，哪裡需要那麼多建議？”
沈獄輕笑一聲，指尖輕輕敲擊著桌面，
總想著尋求答案，不過是想讓別人替自己做選擇，可那樣一來，便等於放棄了自己的原則，他人的高度，終究會限制你的視野；為了求認同而找答案，世人便會在你身邊圍起高牆，讓你再也看不清真正的方向。
他想起過往查案時，總有人勸他“識時務”，勸他“別太死心眼”，勸他“跟著大勢走”。
可“大勢”是什麼？
是嚴世蕃的專權，是鹽商的妥協，還是朝堂上的明爭暗鬥？
沈獄心裡清楚，人生路上的每次選擇，都要付出代價，若一味隨波逐流，哪怕耗盡全力，也不過是困在棋盤裡的棋子，永遠跳不出那方格子。
