第231章
用一步閒棋，撬動了整個兩淮的亂局。
而他所求的，自始至終不過是“保全性命”四個字，只是這簡單的四個字，在兩淮的利益漩渦裡，卻需要賭上所有去爭取。
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24年前的淮安李家，青磚黛瓦的庭院裡還飄著桂花香。
一個男嬰的啼哭打破了午後的寧靜。
李守成出生了，他是李萬山的第一個兒子，儘管母親只是個地位低微的妾室，卻還是讓整個李家都動了容。
那時的李家，雖已是兩淮鹽商裡的望族，卻始終被“無嫡子”的隱憂籠罩。
李萬山的原配妻子連生兩個女兒，其他妾室也只誕下女兒。
李守成的到來，像一劑定心丸。
讓李萬山眉開眼笑，連帶著他的母親也“母憑子貴”，從後院不起眼的角落，搬到了寬敞明亮的東廂房，月錢翻了三倍，連下人見了都要恭恭敬敬地喊一聲“姨太”。
沒過兩年，李守成的弟弟李從安也出生了。
接連兩個男丁，讓李守成母親的地位愈發穩固，甚至有老僕私下議論，說等原配夫人再無所出，主母之位說不定就要落到她頭上。
那段日子，是李守成童年裡最溫暖的時光。
母親會在睡前給他講童謠，弟弟會跟在他身後喊“哥哥”，連一向嚴肅的父親李萬山，偶爾也會把他抱在膝頭，教他認字。
可這份溫暖，在李從安出生後不久就戛然而止。
他的母親突然“急病”去世，連最後一面都沒來得及跟他見。
年幼的李守成不懂什麼是“急病”，只記得那天家裡來了很多人，穿白戴孝的下人圍著他哭，弟弟李從安嚇得躲在他懷裡，一個勁地問“娘去哪了”。
他只能抱著弟弟，茫然地搖頭。
他不知道，母親的死，是原配夫人為了保住自己地位，暗中下的毒手，那些所謂的“湯藥”，早就被摻了慢性毒藥。
母親死後，李守成和李從安成了沒孃的孩子。
好在李萬山念及父子情分，沒讓他們受太多委屈，依舊讓他們住在東廂房，吃穿用度也沒苛待。
可這樣的日子，也只維持到原配夫人誕下嫡子的那天。
那是個雪天，嫡子出生的訊息傳遍了整個李家，李萬山笑得合不攏嘴，給孩子取名“李守業”，寓意“守住家業”。
從那天起，李守成和李從安的命運，徹底拐向了黑暗。
原配夫人開始以“嫡庶有別”為由，處處打壓他們。
先是把他們從東廂房趕到了後院漏風的雜屋，冬天沒有炭火，夏天滿是蚊蟲。
再是剋扣他們的月錢，連飯桌上的肉都要比嫡子李守業少一半。
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