第400章
嘉靖皇帝的目光在沈獄身上停留了片刻，空氣中只有檀香燃燒的細微噼啪聲。
半晌，才傳來他那特有的、帶著一絲飄渺卻又蘊含威嚴的聲音：
“起來吧。”
“謝陛下。”
沈獄再拜，這才起身，但依舊微微躬著身子，目光垂視地面，不敢直視天顏。
“嗯......”
嘉靖似乎微微頷首，語氣聽不出太多情緒，
“你在宣府，做得不錯。馬芳的捷報裡，多次提到了你的功勞。年紀輕輕，便能臨機決斷，協守邊關，立下如此功勳，堪稱年輕有為。”
這看似隨口的誇讚，卻讓沈獄心中凜然。
皇帝對邊關的細節瞭如指掌。
嘉靖頓了頓，目光似乎更銳利了些，繼續道：
“比起半年前，你身上倒是少了幾分浮躁，添了幾分......沉穩之氣。邊關的風沙，看來沒有白吹。”
這句話，意味深長。
既是肯定他在邊關的成長，或許也是在敲打他，莫要因功自傲，忘了本分。
沈獄立刻躬身回應，語氣無比誠懇：
“全賴陛下天威浩蕩，馬軍門指揮有方，將士用命，臣不過盡本分而已，豈敢言功？邊關磨礪，讓臣深知責任重大，唯有兢兢業業，方能不負聖恩。”
他將所有功勞都推給了皇帝、馬芳和將士，將自己擺在了一個純粹執行者的位置上。
嘉靖皇帝看著他這番表現，不置可否，只是輕輕“嗯”了一聲，隨即閉上了眼睛，彷彿再次神遊天外，只留下淡淡一句：
“回來了就好。京城......近來事務繁雜，北鎮撫司，你要多用些心。”
“臣，遵旨！”
沈獄心中明鏡似的，知道真正的考驗和任務，從現在才正式開始。他再次躬身行禮，悄無聲息地退出了精舍。
這次覲見，時間不長，言語不多，但每一句都暗含機鋒。
嘉靖確認了他的“忠誠”與“可用”，而沈獄也完美地扮演了“孤臣孽子”的角色。
君臣之間，一種基於相互利用和絕對掌控的默契，再次達成。
接下來，就看沈獄這把刀，該如何在這波詭雲譎的京城裡，為他的主人揮向何處了。
從西苑回來，沈獄立刻在自己的私宅內室召見了先行回京的李守成。
揮退左右後，沈獄眉頭微蹙，問出了覲見時最大的疑惑：
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