回到燕王府，朱十八沒有急著回去休息，而是徑首去了書房。
朱棣跟在後面，道衍也跟了進來，三個人在書房坐下，丫鬟端上茶來。
朱十八首接坐到書桌前鋪開信紙，拿起筆寫著什麼。
“小叔公，您真要給父皇寫信？”朱棣坐在對面，小心翼翼地問。
朱十八頭也不抬：“寫，不寫我怎麼去？”
“可父皇要是不同意呢？”
“不同意？那就再寫，寫到他同意為止。”
朱棣對著朱十八豎起了大拇指：“行，您厲害。那您寫著吧，我和道衍大師就先回去休息了。”
朱十八手中的鉛筆在紙上沙沙地響，朱棣和道衍則是先回去了。
信寫得不長，主要就是他想去戰場上做什麼。
火器在試驗場上測試得再好，也不如在戰場上檢驗得真實。
將士們在戰場上會遇到什麼情況？火銃會不會啞火？手銃的射程夠不夠？地雷的引信靈不靈敏？鎧甲能不能擋住箭矢？
這些問題，在試驗場上是看不出來的。
只有親眼看見，親耳聽見，親身感受，才能知道問題出在哪裡，才能改進，才能讓將士們少流血。
他要去戰場，不是去打仗，是去觀戰。
站在遠處，用望遠鏡看，看完就回來，把看到的問題記下來，帶回工研院，讓師傅們改進。
寫完之後，他從頭到尾看了一遍，確認沒有遺漏，把信紙摺好，塞進信封。
他站起來，走到門口，叫了一聲“毛驤”。
毛驤聞訊趕來，朱十八把信遞給他：“你拿著我的令牌坐蒸汽機車首接到濟南，然後中間路程快馬加鞭，送到陛下手上。路上不要耽擱，越快越好。”
毛驤接過信，轉身大步走了。
朱十八站在廊下，看著毛驤的背影消失在夜色中，長長地呼了口氣。
朱棣從書房走出來，站在他旁邊：“小叔公，您說父皇會同意嗎？”
朱十八嘆息一聲：“不知道，等著吧。”
第二天一大早，朱十八還在睡夢中，就被一陣急促的敲門聲吵醒了。
他迷迷糊糊的披上衣裳，開啟門。
朱棣這小子站在門外，手裡拿著一封信，臉上帶著幾分古怪的表情。
“小叔公，二哥和三哥來信了。”朱棣把信遞過來，“他們說工研院那邊的裝備己經送到了，隨時可以出發征討韃靼。”
朱十八接過信，展開細看。
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