第2459章
這些年來，他統率官軍，鎮壓各地流寇，手段狠辣，有時為了邀功請賞，甚至不惜縱兵殺良冒功，手上沾滿了鮮血。但即便如此，他卻始終保持著高階文官生涯所養成的良好習慣，服飾整潔，舉止儒雅，無論身處何種環境，都能保持著從容不迫的風度，絲毫不見狼狽。
愈是飽經世故，愈是經歷過官場的爾虞我詐、戰場的血雨腥風，洪承疇便愈是磨去了身上的稜角，變得圓滑世故。他將心中的狠毒與奸詐，深深隱藏在溫和儒雅的外表之下，從不輕易顯露，遇事不驕不躁，沉著冷靜，總能深謀遠慮，考慮周全，做出最有利的選擇。
也正因為他有這些過人的長處，所以手下的將領們，無論是老將還是新兵，都願意為他效力，對他忠心耿耿；同為朝廷重臣的楊嗣昌，向來心胸狹隘，嫉妒心極強，卻對洪承疇毫不嫉妒，反而十分敬重；就連那位多忌多疑、難以捉摸的崇禎皇帝，也對他十分倚重，將鎮壓流寇、安定西北的重任，全權託付於他，可見他在朝廷中的地位，何等重要。
兩天前，洪承疇接到了皇太子朱慈烺的命令，命令他和陝西總督孫傳庭，儘快出兵，將李自成的闖軍徹底殲滅，以防夜長夢多，讓李自成有機會捲土重來，後患無窮。這道命令，語氣嚴厲，不容置喙，沒有絲毫商量的餘地。
其實，在以前給皇上的奏本中，洪承疇總是刻意誇大李自成闖軍的人數，大肆叫嚷著官軍方面缺乏糧餉、馬匹不足等困難，看似是在向朝廷訴苦，實則是為自己留有餘地。他深知，官場險惡，若是把話說得太滿，一旦戰事不利，便會引火燒身，唯有留有餘地，才能在關鍵時刻保全自己。
但實際上，他心中十分清楚，經過多年的圍剿，李自成所剩下的人馬，已經遠遠不及官軍人多，而且闖軍長期以來，疲於奔命，四處逃亡，孤立無援，糧草匱乏，兵源不足，早已是強弩之末，不堪一擊。反之，隨著孫傳庭率領的秦軍，以及盧象坤兄弟率領的天雄軍陸續趕到，官軍的兵力得到了極大的補充，已經處於絕對的優勢地位，剿滅李自成的闖軍，只是時間問題。
可如今，崇禎皇帝早已不問朝政，沉迷於後宮，朝廷大權，漸漸落入皇太子朱慈烺手中，新皇也即將登基。朱慈烺年輕氣盛，行事果斷，根本不理會洪承疇之前的那些藉口，直接下旨，命令他和孫傳庭，儘快絞殺李自成部，不得拖延。
洪承疇心中十分清楚，這是他討好新皇、鞏固自己地位的絕佳機會。他真的希望，這次能在文縣一戰成功，徹底剿滅李自成的闖軍，從此解除朝廷的西顧之憂，實現他數年來未竟的志向。他如今所求的，不僅僅是一場大勝，更是希望能在陣前俘獲李自成、劉宗敏、高桂英等闖軍核心首領，然後獻俘闕下，讓新皇龍顏大悅，從而更加倚重他，讓他的仕途，再上一個臺階。
